太甚!”李世民见到房杜杨等人,沉声道,“潼关粮寨被袭,虽非致命,然其气焰嚣张,若不应战,徒长敌志,亦令关中不安。我欲亲率三千精骑,出潼关迎击其游骑,挫其锋锐!弘基、开山随我同去。玄龄、如晦、无忌,你三人留守长安,与丞相府、东宫协调,稳定人心。杨兄——”
他目光转向杨军:“你既熟悉潼关以东地理,且精于筹算,可随军同行,参谋军事,并负责协调沿途粮秣补给、救治伤员之事。即刻准备,半个时辰后出发!”
“诺!”杨军心头一紧,但毫不犹豫地应下。这是真正的临阵,比之前谋划、清查更为直接的危险。他看了一眼不远处正在整队的骑兵队列,看到了熟悉的身影——薛仁贵一身队正装束,正在检查部下马匹兵器,感受到杨军的目光,他转头望来,用力点了点头。
半个时辰后,三千骑兵如离弦之箭,冲出长安春明门,沿着驿道向东方疾驰。李世民一马当先,杨军被安置在中军靠前位置,有亲兵护卫。这是他第一次参与如此急迫的野战行军,耳边是呼啸的风声和雷鸣般的马蹄声,扑面而来的是早春旷野的寒意与尘土,心中既有紧张,也有一种投身历史洪流的激越。
疾驰一日夜,中途换马不换人,次日傍晚抵达潼关。关城守将汇报了详细情况,王世充的袭扰骑兵约三千人,在焚毁粮寨、挑衅一番后,并未远离,而是在潼关以东十余里、洛水北岸的一处废弃土城附近游弋,似在观望,也可能想寻机再咬一口。
“彼悬军深入,地形不熟,恃勇轻进。”李世民听完汇报,冷笑一声,“传令全军,饱食歇息,三更造饭,四更出发。我要在黎明时分,给王世充的爪牙一个永生难忘的教训!”
是夜,潼关军营寂静中透着肃杀。杨军躺在简易行军榻上,难以入眠,反复推演着明日可能遇到的情况。他知道,这种小规模的前哨战,李世民亲自出马,胜算很大。关键在于如何胜得漂亮,减少己方损失,并达成震慑效果。
四更天,天色墨黑,星月无光。三千唐军骑兵悄无声息地出关,人衔枚,马裹蹄,在熟悉地形的向导带领下,沿着洛水北岸的低洼地和丘陵阴影,向敌骑驻扎的废弃土城方向迂回潜行。
拂晓前最黑暗的时刻,唐军抵达预定攻击位置——土城东北侧的一片杨树林。李世民登高一望,借着微弱的星光和敌方营地隐约的火光,可以看见土城外散落着一些帐篷和拴着的战马,哨兵的身影在墙头晃动,显然守备并不十分严密。
“敌军骄纵,以为我不敢出关,
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