暮色四合时,马车驶入了一座名叫“平江”的小镇。镇子不大,但因为是南北水路的交汇处,倒也热闹。沿河两岸挂着红灯笼,映得水面一片暖黄。码头边停满了大大小小的船只,卸货的、装船的、叫卖的、讨价还价的,各种声音混杂在一起,汇成江南水乡特有的喧嚣。
柳青找了家不起眼的小客栈,要了两间相邻的房。安顿好后,他下楼买了些吃食和药品,又向掌柜打听北上京城的路线。
陆明舒在房间里,靠着床头坐着,手里握着父亲留下的那封信。纸已经有些发黄,墨迹也有些晕开,但每一个字都像刀刻一样印在她心里。
“影七……唯一知道全部真相的人……”
她喃喃自语,脑海中浮现出那个在陆沉舟房间里出现的男人——冷峻的面容,眉上的疤痕,还有那双深不见底的眼睛。他是敌是友?父亲为什么会让她去找他?他真的会告诉她真相吗?
太多的疑问,没有答案。但有一点是肯定的:她必须去京城,必须找到影七。这不仅是为了陆沉舟,为了父亲的嘱托,也为了她自己——她需要知道十年前到底发生了什么,需要知道陆家在这场宫变中扮演了什么角色,需要知道……自己到底是谁。
房门被轻轻敲响,柳青端着托盘进来。托盘上有一碗热腾腾的面,还有药和水。
“吃点东西,然后换药。”他将托盘放在桌上,“我刚才打听了一下,北上的路有三条:一条是走官道,最快,但关卡也多;一条是走水路,坐船沿运河北上,相对安全,但慢;还有一条是走山路,最难走,但最隐蔽。”
陆明舒端起面碗,小口吃着。面很简单,只是清汤挂面加了几片青菜,但对饿了一天的她来说,已经是美味。
“柳先生觉得该走哪条?”她问。
柳青在她对面坐下,沉吟片刻:“以你现在的状态,走山路不现实。走官道太危险,追兵肯定在各个关卡都设了埋伏。最好的选择是水路——坐船北上,混在客商和旅客中,不容易被发现。”
“那就走水路。”陆明舒说。
“但水路也有问题,”柳青皱眉,“现在是深秋,北方已经开始结冰,运河有些河段可能已经封航。而且水路慢,从苏州到京城,顺利的话也要大半个月。你的伤……”
“我的伤没事。”陆明舒打断他,“只要能到京城,多久都行。”
柳青看着她,眼中闪过一丝担忧,但最终只是点了点头:“好,那我明天去码头打听,看看有没有北上的船。
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