无选择。
“我该如何过去?现在外面……”
“从这里的地道可以出去,通往两条街外的一处废弃染坊。从那里出去,小心些,应该能避开大部分耳目。”老者站起身,佝偻的身形在灯光下拉出长长的、扭曲的影子。他走到地窖一侧,推开一个看似墙壁的暗格,露出后面黑黢黢的洞口。“顺着这条道一直走,尽头有梯子,上去就是染坊的后院枯井。记住,出去之后,立刻离开,不要停留,不要回头,直接去清水巷。”
陆明舒点点头,将老者的话牢牢记在心里。她走到地道口,又回头看了一眼那盏昏黄的铜灯和老者模糊的面容。
“前辈……还未请教……”
“名字不重要。”老者挥挥手,背对着她,重新坐回灯下,拿起那枚“青隼令”细细端详,声音飘忽,“若你能活着见到侯爷,或许……还有知道的一天。快走吧,丫头。时间,不多了。”
陆明舒不再多言,对着老者的背影深深一福,然后转身,义无反顾地钻入了那条黑暗的地道之中。
地道比想象中更长,更曲折。她摸黑前行,只能扶着冰冷潮湿的土壁,深一脚浅一脚。不知走了多久,前方终于出现了一点微光,和一把靠在墙边的简陋木梯。
她攀着木梯爬上去,顶开一块沉重的木板,带着霉味的空气涌了进来。她爬出枯井,发现自己果然在一处破败庭院的角落里。四周堆满废弃的染缸和朽木,杂草丛生,寂静无人。远处,隐约传来五更天的梆子声。
天,快亮了。
雨已经完全停了,但天空依旧阴沉,东方只有一线微弱的鱼肚白。
她不敢耽搁,辨明方向,朝着记忆中的城南清水巷摸去。一路上,她尽可能避开主街和巡逻的兵丁,专挑最肮脏僻静的小巷。身上的衣服半干,沾满泥污,赤足上更是血迹斑斑,每走一步都疼痛钻心。但她咬牙忍着,心中只有一个念头:去棺材铺,找到那个姓方的瘸子,把东西交出去,然后……等待陆沉舟的安排,或者,寻找新的生机。
清水巷位于城南贫民区的最深处,狭窄,肮脏,两旁是低矮破旧的棚户,空气中弥漫着贫困和绝望的气息。巷子尽头,果然孤零零地立着一间门面歪斜、招牌模糊的铺子,门楣上挂着一个褪了色的白纸灯笼,上面写着一个漆黑的“奠”字。
棺材铺。
铺门虚掩着,里面没有灯光,一片死寂。
陆明舒站在门口,深吸一口冰冷污浊的空气,推门走了进去。
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