刘元昌捻着下巴上那撮修剪得整齐的山羊胡，眯着的眼睛终于彻底睁开，目光在那副祝寿联上又反复扫了三四遍，指尖还轻轻点了点联句的节律，脸上的褶皱里都浸满了笑意，总算是彻底满意了。
刘元昌使劲清了清嗓子，语气里满是赞许，又带着几分身为知府的倨傲，缓缓说道：“嗯，很好，确实很好，字句对仗工整，气韵也足，不愧是新科的进士啊，肚子里果然有墨水。行，真不错，我非常满意。虽说今日是我过生日，摆这寿宴本是图个热闹喜庆，没指望能收到什么惊才绝艳的贺礼，但你这副祝寿联，是真的说到我心坎里去了，我心里痛快得很。”
刘元昌一边说，一边微微点头，眼神里的赏识毫不掩饰，仿佛眼前的秦淮仁不是一个刚上任的小小县令，而是难得一见的才子，那副模样，倒像是得了稀世珍宝一般，连说话的语气都柔和了几分，全然没了平日里在府衙办公时的严厉刻薄。
刘元昌的话音刚落，还没等秦淮仁来得及谦虚回话，一旁的宋海就立刻接住了话头，他脸上堆着谄媚的笑，身子微微前倾，语气急切又恭敬，故意装作奉承让刘元昌开心。
“嗯，好！知府大人说的是！这副对联写得真是妙极了，必须得好好留着！来人啊，快把笔墨纸砚赶紧准备上，越快越好！赶紧把这副绝世好联工工整整地写下来，装裱起来日后也好悬挂在府中赏玩。顺便呢，再去请知府大人赶紧把鹿泉县那个工程的批字签了，签完字咱们就立马整理文书，给朝廷上报方案，可不能耽误了正事，也不能辜负了秦县令的一片心意，更不能委屈了鹿泉县的百姓啊！”
宋海这番话，既狠狠地给刘元昌挖了坑，又顺势提起了工程批文的事，可谓是一举两得，他心里清楚，刘元昌此刻心情大好，正是提要求、办事情的最佳时机，若是错过了这个机会，日后再想推动这件事，恐怕就难如登天了，所以说话的时候，连语速都比平时快了不少，眼神里还带着几分不易察觉的急切。
刘元昌听着宋海的话，脸上的笑意淡了几分，眉头微微蹙了一下，心里暗自思忖。
这宋海倒是会顺坡下驴，借着我高兴的劲儿就提批文的事，真是半点不肯放过机会。
刘元昌搞这个寿宴，原本只是想借着寿宴赏赏对联、收收贺礼，图个清净热闹，压根就没打算当场敲定鹿泉县的工程，毕竟那也是个不小的摊子，多少得斟酌斟酌，可此刻话已经被宋海说死了，当着这么多县令的面，他若是拒绝，一来显得自己言而无信，二来也驳了宋海的面子，更
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