商高价卖粮，图的就是赚个盆满钵满，官府若敢压价抛售，等于断了天下商人的财路！到时候，就算这人有天大的本事，也堵不住这悠悠众口！”
厅中死寂片刻，不知谁咽了口唾沫，打破了诡异的沉默。
赵有德突然狞笑起来，“王老爷说得对！咱们就跟官府抢粮！他出四十，咱们出四十五！就算赔本，也要把粮道卡死！”
“好，就是这样！”王伯庸眼中闪过赞许，枯瘦的手掌重重落下，“传令下去，所有商号即刻行动！见粮就收，一粒也不许流入官府手中！”
他踱步到窗前，望着夜幕下灯火稀疏的天津城，声音愈发阴冷，“等官仓见底，百姓饿殍遍野，那主官就该知道，得罪了我们，这座城……”
他顿了顿，转头时眼底杀意翻涌，“根本撑不过三天！”
“可若是官府先撑不住……”周富海还想开口，却被王伯庸冰冷的眼神截断。
“八十文一升，是咱们的保本价。”他一字一顿道，“一百文，才是咱们该赚的数。”
“万一……”
“没有万一！”王伯庸突然暴喝，“你们以为我王氏是摆设吗？”
“这新来的天津主官敢动咱们的蛋糕，就得先掂量掂量，自己的乌纱帽还能戴多久！”
“明日起，封锁所有粮道！谁敢私自卖粮给官府，就别怪我王伯庸不念情面！”
月光透过窗棂洒在地上，将王伯庸的影子拉得老长，宛如一只张开血盆大口的恶鬼。
厅中众人望着那狰狞的“绝粮”二字，突然觉得后颈发凉——他们这才惊觉，自己早已成了老狐狸爪下的棋子。
可在暴利的诱惑下，谁又甘愿做那第一个退缩的人？
当夜，天津卫城外的粮道上，火把连成蜿蜒的长龙。
王伯庸的爪牙们骑着快马，马背上的汉子们腰间鼓鼓囊囊的钱袋相互碰撞，发出令人心悸的叮当声。
“四十五文一升！有多少收多少！”周富海嘶哑的吆喝声在夜色中回荡，惊起一群寒鸦。
官道两侧，不少没来得及进城的粮商们蜂拥而出。
有人推着独轮车，麻袋里的谷粒随着颠簸漏出金屑般的细流；有人赶着骡马，车上的粮袋堆得比城墙还高。
周富海眯起三角眼，指尖捏起一撮谷粒在火上烘烤，待确认是新粮后，大手一挥：“过秤！现银交易！”
瞬间，算盘珠子的噼啪声、铜钱撞击的脆响，混着粗野的笑骂，在夜色
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