离开嘉定州凌云寺,赵清真与卫默言一行人找到刘员外的住处。赵清真拔下刘玉儿床头的骨钉,化去骨钉魔气,当即督促刘员外一家变卖家产,移居外地,以免四指道人派人来报复灭口。然后,赵清真等人沿岷江西岸官道北上。时值冬月,蜀中天气阴湿,江面上常笼罩着薄雾,两岸山色在雾中若隐若现,平添几分神秘。
行至彭山县境内,卫默言指着前方一座笼罩在云雾中的巍峨山影道:“赵真人,前方便是青城山了。此山素有‘青城天下幽’之美誉,自东汉张道陵天师在此创立天师道以来,便是道教圣地。山中宫观林立,高真辈出。”
赵清真抬眼望去,但见群山环抱,峰峦叠翠,果然幽深静谧。他心中却无半点游览之意——据刘员外所言,那四指道人最后便是往青城山方向去了。此山既是道教圣地,又是邪阵可能的核心区域,其中不知隐藏着多少秘密。
“卫千户,你可知青城山中,有哪些宫观可能与那四指道人有关?”赵清真问道。
卫默言思索片刻:“青城山宫观众多,最有名的当属建福宫、上清宫、天师洞、老君阁等。张本源真人主持的上清宫乃蜀王捐建,香火最盛。不过……”他压低了声音,“末将曾听一些老辈人说,青城后山深处,还有些不为人知的野庙狐祠,常有精怪出没。前朝笔记中记载,永乐年间青城后山便有‘野狐聚修,幻化人形’的传闻。”
赵清真心中一动。他想起了在《成都府志》中瞥见的一条记载:“青城后山有狐祠,夜现白衣秀士与人辩经……”莫非这狐精之事,也与邪阵有关?
正思忖间,忽听前方传来一阵喧哗。但见官道旁聚集了不少百姓,围着一棵老槐树指指点点。赵清真向卫默言使了个眼色,二人下马上前查看。
走近了才看清,那槐树下倒着三具尸首,皆是青年男子,衣着普通,似是行商或农夫。奇怪的是,三人面色红润,嘴角带笑,与锦江边那些溺亡者死状一模一样。
一个老丈颤声道:“作孽啊……这已是本月第七起了。都是这般死法,查不出病因,官府只说暴毙。可哪有一连七人暴毙,还都面带笑容的?”
赵清真蹲下身,以归墟慧眼细察。果然,三人眉心皆有一缕极淡的黑气,与凌云寺骨钉上的邪气同源,只是更加微弱。他伸手按在其中一具尸首的额头上,闭目感应。
刹那间,一幕画面浮现在脑海:深夜的山道,三个青年结伴而行。忽然前方雾中现出一个白衣女子,身姿窈窕,面容模糊。女子向他们招手,
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