桓谭便自问自答，拊掌笑道：“我反驳他，仲尼难道就不曾贫贱么？仲尼能说只是鲁国的孔子么？他也是齐国的孔子，楚国的孔子，天下的孔子！“
“所以子云不止是西道孔子，亦是东道孔子！此生蹈圣贤之迹，可谓无憾了。”
这番话让扬雄清醒了些，效仿圣贤著书立说，是他毕生夙愿啊，至少还有一个人，是认可他的，只笑道：“君山知我，人生得一知己，足矣。”
扬雄招手让桓谭凑近，用微弱的声音在他耳边说道：
“君山，但有一人，你却看错了！”
……
天蒙蒙亮，宵禁刚刚解除，第五伦就大步冲入常安，因为街上不准跑马。
等他踏进庭院中时，还是来迟一步，扬雄已至弥留之际，口不能言，精神越发不好。
第五伦来到他身边，轻声唤道：“夫子！弟子来了！”
但扬雄却没有任何回应。
院子里，扬雄的故日朋友都已抵达，从心怀歉意觉得是自己牵连了扬雄的故大司马严尤，到满腹心事的国师公刘歆。
还有城门校尉梁让，他正与侯芭商量着扬雄的后事要怎么筹办，事已至此，是时候接受现实了。
第五伦心存狐疑，他上次离开时扬雄还挺精神，为何这么快就身体大坏？
遂拉着哭哭啼啼的王隆追问，听他说及五威司命陈崇上门胁迫扬雄，要为朝廷写歌颂北征的辞赋时，第五伦怒火中烧。
又是你！
但他还是压住了，只问道：“夫子还清醒时，可留下什么话？”
王隆看向笼着袖子在院子一角怔怔发呆的桓谭，从今天早上起，扬雄大多数时候就昏沉不清，唯一的几句话，还是对桓谭说的。
桓谭也看到了第五伦，朝他招手，二人走到庭院无人的一角，素来对第五伦不甚喜欢的桓谭，今日难得与他说这么多话。
“我当初曾与子云品评天下人物，以为贤有五品。”
“谨敕于家事，顺悌于伦党，乡里之士也。”
“作健晓惠，文史无害，县廷之士也。”
“信诚笃行，廉平公，理下务上者，州郡之士也。”
“通经术，名行高，能达于从政，宽和有固守者，公辅之士也。”
他嘴角露出一丝讥诮：“子云就是公辅之士，至于我，大概是县廷之士。”
桓谭看向第五伦：“我最初时以为，你不过是区区乡里之士，子云也没反驳。”
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