字房和印刷房中刻印出来，在翌日一早送交外帘。
当试卷送入内帘之后，主考官便对八位同考官道：“诸位，掣签吧。”几位同考官便上前抽签，抽到几就把那一捆卷子拿走。
但不能带回房间去，必须要在鉴衡堂中阅卷。主副考官坐在堂上，八位同考官分坐左右。负责监视阅卷的内监临，带着一干监视官，坐在众考官的边上，瞪大眼睛监视考官的阅卷过程。
在监视官的虎视眈眈下，整个鉴衡都静悄悄的。因为这些监视官一般锦衣卫充任，保管把考官盯的毛骨悚然，不敢生出杂念。当然，只要考官不交头接耳，不挤眉弄眼，监视官们是不能出声干扰阅卷的。
同考官们都是进士出身，四十岁以下，年富力强，眼神特别好。他们必须认真的给每篇文章加注标点，同时看文章是否通顺，如果读起来磕磕绊绊，毫无韵律可言，直接搁到一边，判其死缓。
只有文笔通顺，具错别字不超过三个的卷子，才有资格被同考官看到二遍。在这一遍中，同考官主要从“理、法、辞、气”四方面来评判一篇文章的优劣。“理”是对经书的掌握和程朱注释的理解。“法”是八股文的文章结构。“辞”是考生的文字组织能力和表达能力，“气”则是文章思想性的浓度。
这四方面的衡量标准是“清真雅正”。意思是说一篇好的八股文，应该用简洁、典雅、顺畅的语言，来正面阐述所领悟到孔孟之道，程朱之学。
同考官便根据这一标准，判别考生文章的优劣，并给每份卷子写评语，陈述是否荐卷的理由，无论取与不取，他都要为自己的决定负责的。
同考官们将自认为够资格高举的卷子，写明推荐理由，交给边止的书吏，由其转程呈上首的主副考官，如果有特别出色的，还会“高荐”，也就是强烈推荐。
事实上，试卷的取舍权衡，专在二主考，这也就是说录取与否，都是正副主考官说了算。如果同考官推荐上来的试郑，得到了副主考的认可，那么他便会在卷子上，用黑笔写个大大的“取”字，写明推荐理由后，送给主考官。
如果主考官也认可，便会再写一个“中”字，合起来便是取中，同时也要写明取中理由，以便解送礼部磨勘。
对于被副考官否决的试卷，主考官虽然有权扳过来，但那样太落副考官的面子了，所以主考一般不会行使这个权力，除非他特别常识的。但一篇文章能让人特别赏识，在别人眼里就至少是上好的水平，不会不取，所以这种情况一般不会出现。
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