贡院大门在身后缓缓合拢，沉重的木门发出一声闷响，仿佛将外界的一切喧嚣都隔绝在外。
贡院内，青石铺地，两旁是一排排整齐的号舍，如同蜂巢般密密麻麻，一眼望不到头。
阳光从高高的围墙缝隙间落下来，在地面投下斑驳的光影，却驱不散空气中那股紧张肃穆的气息。
顾霄按照号牌找到了自己的位置。
号舍狭窄逼仄，一张简陋的木板桌，一把矮凳，墙角堆着些许备用的笔墨纸砚，除此之外，再无他物。
他进入后，身后的号军便将栅门落锁，铜锁“咔嗒”一声，清脆而冰冷，将他与外界彻底隔绝。
身旁号舍陆续有人入住，咳嗽声、纸张翻动声与远处巡场官的脚步声交织在一起，在寂静的贡院中显得格外清晰。
顾霄静坐片刻，指尖轻轻摩挲着袖中那枚温润的玉佩。
原先，他的身份自然不用来此科考，他本是端坐在云台之上、俯瞰众生的人物。
不过现下，他从底层开始考起，感受着这周遭的环境，也能体会到读书学子的艰难——这一方小小的号舍，便是他们改变命运的唯一战场。
而天德书院的众人心中也都十分紧张。
试卷发放下来，小九打开试卷的手都是微微颤抖的。当看到试卷上的题目时，他只觉得眼前一黑又一黑，只觉得那些字一个个都在纸上跳舞。
第一题：“诚者自成，而道自道。试论其旨，并推其与致中和之贯通。”
第二题：“大人者言不必信，行不必果，惟义所在。或曰与言必信、行必果相违。孰是？试辨析之。”
第三题：“士之立身，贵在明体达用。然世风多变，功利相驱，或溺于章句，或逐于浮华。试言士当如何养其本、达其用，使所学不为空言？”
今日这科考题目，着实有些难，要比往年深得多。
小九强自定了定心神，却发现周边都是哗哗翻卷子的声音，更是扰得他心神有些错乱。
他用力掐了掐自己的手心，强迫自己冷静下来。
他再次深吸一口气，想到顾霄受着伤，现下肯定比所有人都难受百倍，可仍是坐在考场之上，与他们共同奋斗着。
“顾兄都能坚持，我为何不能？”
他无论这次能不能考上，也要努力定下心神，发挥出自己的全部实力来。
蒋文轩看到这题目也是心中一紧，不过他早就不是那个刚刚从福林县出来的他了。
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