林怀恪一直候在厅中，听得外头传来脚步声，当即起身迎出。
抬眼一瞧，果见向延章由提牢主事引着，缓步归来。
“老师！”
他心底焦灼难掩，话音刚出口，又强压心绪，敛了神色。
向延章侧首看向提牢主事，语气平稳。
“有劳主事费心。今日审讯，未能令萧戾吐实。行刑之前，本官或许还要再来覆讯几回。”
提牢主事躬身应诺，恭送二人离开。
待他们身影走远，立刻敛起面上恭顺，蹙眉扬声：
“来人。”
一名属吏快步入内：“大人。”
“向延章入牢探视一事，可上报了？”
属吏连忙垂首回话：“回大人，已依您的吩咐，递上去了。”
提牢主事这才略略松了口气，心中暗忖：消息既已递出，想来向延章往后都不会再来了。
出了刑部死牢的大门，见四下无旁人，林怀恪再也按捺不住，低声问道：
“老师，萧大哥现下如何？
向延章看向他，心中掠过萧戾托付的毁画一事，他既已许诺，到底没有告知林怀恪，只温声宽慰：
“他未曾受刑折磨，境况尚可，神志清明，不必太过忧心。不过接下来，便该是我们尽力谋划了。”
林怀恪凝神望着老师，看出不是虚言宽慰，骤然眼眶发热。
“不曾受折磨便好，不曾受折磨便好……”
向延章见他这般牵挂萧戾，心中暗叹，抬手轻轻拍了拍他肩头。
“走吧，先回府换一身常服，去云寂寺。”
官服太过惹眼，贸然前去，恐招祸事。
棠棠……
念起失散多年的孙女，向延章心口一阵酸涩，满心都是急切。
——
云寂寺小院。
温续春斜倚在檐下的躺椅上，暖融融的阳光铺在她脚边。
山风拂过，带来山间草木清润的气息，徐徐扫过面颊，叫人只想眯起眼，浑身松快。
为了方便照顾温续春，邱婶也跟来了，此刻正在厨房忙着生火备饭。
殷伯在屋内收拾杂物。
温老蹲在一旁的药圃前，俯身细细察看药苗长势，时不时轻轻颔首。
小院还从未如此热闹过。
温续春眉眼弯弯，回到小院，她便觉得无比安心。
阿昼，若此刻你也在……
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