上不曾赐一杯毒酒，叫我悄无声息毙命于牢笼之中，而是留我苟活至秋后，再见一次天光。这般‘体恤’，当真称得上皇恩浩荡。”
“萧戾，休要对圣上不敬！”
李慎厉声打断，周遭小太监皆吓得垂头屏息。
萧戾低低笑出了声，笑声在空旷的死牢里回荡，听得人脊背发凉。
下一刻，便见他右手撑地，艰难朝里翻身。
单薄的囚衣黏在浑身溃烂的伤口上，稍一挪动，旧伤便再度撕裂，暗红血珠顺着衣料滴落。
他却似浑然不觉，背对着牢门外一行人，好像外间所有一切，都不值得他再多看一眼。
李慎神色几番变幻，终究是深宫中打磨出来的人精，转瞬便压下波澜，淡声：
“圣谕咱家已然送到，余下时日，萧大人好自珍重。”
说罢，他转身便走，一众内侍纷纷跟上。
就在那一簇簇烛火即将走出牢廊的刹那，萧戾沙哑的声音，缓缓自黑暗中飘出：
“公公当真以为，当年偷听到我与我妻私下所言，是机缘巧合？”
李慎脚步猛地钉住，心头巨震。
他僵了一息，快步折返至牢栏前：“你……”
身后小太监们慌忙簇拥跟上，靠近的烛火照出李慎惊骇的脸。
萧戾不曾回头，语气平静：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。古来——世间至理也。”
李慎望着萧戾血肉模糊的背影，五味杂陈中，竟硬生生挤出一丝难以掩藏的钦佩与叹服。
他深深看了萧戾一眼，转身欲走，目光不经意扫过萧戾身侧的斑驳石壁，瞳孔骤然一缩。
这一刻，眉宇间的动容再也压不住。
好半晌，他才垂眸轻叹：“萧大人用情至深，待到秋后行刑，便能与尊夫人泉下相聚了。如此，也算一桩成全。”
萧戾消瘦的肩头极轻地颤了一下，没有应答，只剩死寂。
李慎不再停留，挥袖带着一众内侍离去。
灯火尽数撤出长廊，阴寒黑暗再度吞噬整间囚牢。
萧戾抬起那只几乎废掉的手，颤抖抚上冰凉粗糙的狱墙。
“阿春……终究是我食言了……你就……别管我这无可救药之人了……”
细碎绵长的叹息，裹着思念与愧疚，满是道不尽的痛彻。
——
日头正好。
温续春站在院中，背着来时的那只灰布包袱，
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