三代火影葬礼的第二天，砂隐村的使团抵达木叶。
消息传得很快。午饭时分，街上就有人在议论了。有人说砂隐是来赔罪的，有人说砂隐是来谈条件的，还有人说是来下战书的。说什么的都有，但没有人知道真相。
火影大楼门口多了两倍以上的暗部，街上的行人少了，巡逻的忍者多了。空气里有一种紧绷的味道。
砂隐的使团一共五人。走在最前面的是一个矮小的老太太——千代。她穿着一身灰色的和服，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的，但腰板挺得笔直，步伐很稳，眼神很亮。身后跟着一个比她高半个头的老头——海老藏，穿着一件深色的外套，脸上没什么表情，眼睛半睁半闭，像是在打瞌睡。再后面是马基，砂隐的上忍，三十多岁，表情严肃，步伐沉稳。还有两个叫不上名字的砂隐上忍，一左一右，走在最后。
五个人穿过广场，走进火影大楼。门在身后关上了。
会议室里，长桌两侧坐满了人。木叶这边，转寝小春和水户门炎坐在主位，表情冷峻。奈良鹿久坐在他们旁边，面前摊着文件，手里拿着笔。其他几个上忍分坐两侧，没有人说话，只有窗外的雨声。
千代坐在对面，海老藏在她左边，马基在她右边。两个上忍坐在后排，没有上桌。
千代先开口。她站起来，面向木叶一方，深深地鞠了一躬。九十度，腰弯得很深，白发垂下来，遮住了半张脸。会议室里很安静，只有窗外的雨声。海老藏没有鞠躬，但低下了头。马基也站了起来，跟着鞠了一躬。
千代直起身，重新坐下。
“砂隐村是来谢罪的。”她的声音不大，但很清楚，“木叶崩溃计划，砂隐参与了。这是事实。我们不推卸责任。”
她顿了顿。
“但有件事，木叶必须知道——四代风影罗砂，在计划开始之前，已经被木叶叛忍大蛇丸暗杀了。”
马基接过话，声音低沉。“风影大人与木叶签订中忍联考协议之后，大蛇丸在半路下的手。我们是在计划开始之后才知道风影大人已经遇害。”
水户门炎放下手中的茶杯。“你的意思是，砂隐是在没有首领的情况下参战的？”
“是。”马基说，“大蛇丸假扮风影大人，在公开场合露面，下达作战指令。我们以为风影大人还在，以为这是一场有计划的联合行动。直到计划开始之后，我们才发现不对。”
“谁发现了不对？”转寝小春问，“什么时候？”
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