他是南京守备，魏国公，满朝勋贵看着他，几十万兵丁看着他。率先说降？那骂名就背定了。史可法这帮文官嘴上不说，转头就能一本本参他，说他通敌叛国。就算最后降了太子，这名声也臭了。
得暗着来。
得做的，像是“被逼无奈”“为了满城百姓”，才顺坡下驴。
徐弘基是坐八抬大轿回的府，开道的亲兵扛着绣着“魏府”的灯笼，沿街走过，街上家家户户都闭着门，鸦雀无声。
巷子里不是没人。老百姓都躲在屋角、墙根底下，压低声音七嘴八舌，有哭腔，有争辩，顺着门缝飘出来：
“我听说太子只杀贪官，不杀百姓！人家是崇祯爷的亲儿子，正经的储君！”
“拉倒吧！山东都抄了几百家了，兵红了眼，谁分得清官民？到时候烧杀抢掠，找谁讲理去？”
“那咋办啊……咱平头百姓，招谁惹谁了……”
“别吵别吵，赶紧把米面藏床底下去……”
徐弘基坐在轿子里，闭着眼，手指一下一下敲着膝盖。
平头百姓或许还能混过去。可他？
世袭国公，掌南京守备，拥立福王的头一份功臣。太子进来，头一个清算的，就是他这种手握兵权的勋臣。
不提前铺路，等着城破了再投降？那叫俘虏，那叫阶下囚，人家想怎么处置就怎么处置。
提前递了话，献了城，那叫“归顺”，叫“识时务”，还能讨价还价，保爵位，保家产。
进了府，直奔后书房。管家早就在里头候着，躬身回话：“公爷，派出去的人都备好了，都是府里脸生的家丁，换了粗布衣裳。”
“嗯。”徐弘基点点头，走到案边坐下。案头摆着昨夜写的密信——献城、归顺，愿割八成家产，只求保命保爵。纸边都揉毛了。
他没提什么“混出城”“怕督战队”这种废话。
他魏国公要派几个人出城，史可法的督战队敢拦？
笑话。南京的兵，说到底，是他徐家的兵。
他之所以不派亲兵、不开城门大摇大摆送，是不想落话柄。不想让史可法抓住把柄，说他“私通敌营”。没凭没据的，史可法动不了他；可有了实据，这帮文官就能拼着命跟他死磕，闹得满城风雨，他这张脸就没地方搁了。
“走观音门偏道，”徐弘基端起茶碗，抿了一口，声音稳得很，“就说我的令，出城采买柴草。守城门的兵丁，不敢拦。”
“告诉他
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