下午三点的太阳被某种不透光的东西齐刷刷地切断了。原本喧闹的老街背景音在这一刻被强行抽空。
巷子两端像被蒙上了一层暗红色的滤镜，空气里弥漫着生肉腐败的气味。林渊停住脚步。
在他正前方十米外，那个裹在宽大黑斗篷里的人影站得笔直。兜帽下，两点猩红的光斑死死锁定着他。
“埃德加的信物，在你身上，对吧？”
带有金属质感的低沉声音顺着墙根刮过来。林渊连手都没从卫衣兜里拿出来。
“你猜。”
斗篷人没有被激怒。他往前走了一步。
脚下的柏油路面在接触到他皮鞋的刹那，发出一阵令人牙酸的溶解声，冒出细密的白烟。
“你不好奇，埃德加到底偷了什么？”
这句话完全不在林渊预期的追杀剧本里。对方是个伯爵级的血族。
在西方超凡体系里，这相当于本土修真界的金丹期。即便在炎夏灵气环境的压制下，要捏死一个刚觉醒的异种也易如反掌。
但他没有直接动手，而是抛出了一个问题。林渊脑子里的算力瞬间拉满。
这只老蝙蝠在试探我知不知道那块牌子的底细。他不抢，只问，说明那东西要么极度脆弱，要么藏着某种必须由我主动解开的机制。
谈判的筹码，就在这里。
“我对死人的东西没什么好奇心。”林渊看着对方脚下软化的路面，“不过看你这架势，那东西对你很重要。”
“重新认识一下。”
斗篷人抬起手，将兜帽向后掀开。一张苍白到病态的脸露了出来。
金色的长发梳得一丝不苟，眼眶深陷，瞳孔是纯粹的血红色。他穿着一套剪裁极度贴身的复古西装，胸口别着一枚蝙蝠形状的银色暗纹胸针。
“克劳斯。猩红氏族，伯爵。”
他微微欠身，行了一个标准的西方贵族礼。但那双眼睛里的高傲和漠视，根本掩饰不住。
“埃德加只是猩红氏族里一个不入流的执事。他在氏族内部站错了队，为了保命，偷走了血族议会的信物，逃到这片被灵气诅咒的东方土地。”
克劳斯直起身子。
“那枚信物，叫猩红之钥。它不仅代表着议会的席位，还是开启血祖秘库的钥匙。现在，把它交给我。”
信息量很大。猩红氏族、议会、内乱、秘库钥匙。
林渊在心里快速给这些名词打上标签。他没有因为
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