“不辛苦。“拾摆了摆手，“我的使命，在你接过钥匙的那一刻，就已经完成了。这一千年，我守的是'门'；接下来，门外的路，该由你们来走了。“
“……那您去哪儿？“
“去'源头'。“拾说，“去'第一工坊'。我睡着之前，拾荒者的信使来过——他们告诉我，'第一工坊'在遗忘星域里，等着一场'大修'。而我，是最后一位知道'工坊钥匙'在哪里的人。“
“工坊钥匙？！“陈默猛地站起来，“您知道'第一工坊'的钥匙在哪儿？“
“知道。“拾看着他，“但你得先回答我一个问题。“
“您问。“
“你修机器，是为了什么？“拾的目光平静而深邃，“是为了'修好'，还是为了——'修得更好'？“
陈默愣了一下，认真想了想，才回答：
“……说实话，我以前修机器，是为了挣钱吃饭。后来，是为了不让人流离失所。再后来——“他顿了顿，“是为了让机器，能真正'活'得其所。就像那台锈潮引擎，它不是坏了，是没人教它什么叫'够'。我修它，不是把它修回'能用'，而是让它知道——'它能有多好'。“
“……“拾沉默了一会儿，忽然笑了，“答对了。工坊钥匙，我告诉你。“
她伸出手，掌心里躺着一枚小小的、金色的齿轮：
“这就是'工坊钥匙'——环匠文明最古老的机械信物。它不是用来开锁的，是用来'认主'的。拿着它，走进'第一工坊'，那台传说中的'造物之母'，就会认你为'它的修理工'。“
陈默双手接过那枚齿轮，感觉入手微温，像握着一颗还在跳动的心脏。
“……'造物之母'？“他问。
“第一工坊的核心。“拾说，“传说中，所有机械文明的'设计图'，都源自她。锈潮的引擎、环匠的能量系统、拾荒者的档案库——它们的'底层代码'，都写着同一个名字：'造物之母'。“
“……好家伙。“陈默看着掌心的齿轮，“那
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