默一拍桌子，“走，找到锈潮本体，让它睡！“
“可是——“玄枢犹豫道，“锈潮本体在星海深处，我们根本不知道它的具体位置。“
“我知道。“陈默说，“锈潮是'潮'，潮有涨落。它每一次'涨潮'，都是从本体发起的。只要我们沿着'潮'来的方向回溯——就能找到本体。“
“那要多长时间？“
“按照锈潮的涨落痕迹推算，大约——两个月。“陈默说，“两个月，够我们做好一切准备。“
两个月后，星海深处。
这两个月里，陈默做了三件事：第一，让白铭把联合船队的深空侦察船全部改装成“潮向追踪船“，沿着锈潮涨落的痕迹，一路标注回溯航线；第二，让拾把环匠语核心权限的发音与手印仪式，从头到尾教了他三遍——“休眠指令不是按个按钮，是要'念'出来的。念错一个字，锈潮可能当场失控。“；第三，让玄枢挑出回声族最熟悉星骸环境的五十名向导，编成一支“登陆先遣队“。
“……准备得差不多了。“出发那天，陈默站在探索者号甲板上，看着集结完毕的联合船队与回声族船队，“这一趟，是去找锈潮的'老巢'。要么，让它永远沉睡；要么——“他顿了顿，“咱们就得换个地方，再修一次家。“
“没有'要么'。“白铭拍了拍他的肩，“你会修好它的。你什么时候，修不好过机器？“
“……也是。“陈默咧嘴一笑，“出发！“
探索者号带着联合船队与回声族的精锐，沿着锈潮的“来路“，一路回溯到了那片传说中锈潮诞生的星域。
那是一颗已经死去的星球——表面覆盖着厚厚的灰白色锈蚀，像一颗长了“铁锈“的巨大眼球，静静地悬浮在星海中央。
“……这就是锈潮的本体。“造物者的声音响起，“那个失控的引擎，经过三万年扩张，已经长成了一颗'锈蚀星球'。“
“好家伙。“陈默看着那颗灰白色的星球，“三万年，从一台引擎，长成一颗星球。这扩张能力，比我们联合体的发展速度还快。“
“……你还有心思开玩笑。“白铭叹气。
“苦中作乐嘛。“陈默说，“准备降落。造物者，休眠指令准备好了吗？“
“准备好了。“造物者的声音带着一丝前所未有的郑重，“但我要提醒你——休眠指
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