归墟船团的先遣队，一共来了七个人。
为首的是个中年人，同样穿着环匠古式长袍，但气质比衡长老冷硬得多，眼神像两把锉刀，从踏上探索者号甲板的那一刻起，就没离开过陈默腰间的工具包。
“陈默先生。“中年人微微颔首，声音平淡，“我是归墟船团的执事，你可以叫我'棘'。衡长老命我先登船，与贵方核对进入第 1 号节点的礼仪细节。“
“礼仪细节？“陈默靠在驾驶座上，没起身，“什么礼仪，需要七个人带着武器来核对？“
棘的眉头几不可察地动了动：“船上装载的都是环匠遗物研究仪器，并非武器。陈默先生多虑了。“
“多不多虑，让仪器自己说。“陈默冲阿夏使了个眼色。阿夏立刻会意，端起一台便携式探测仪，朝那七人扫了一圈——仪器屏幕上，七个高亮红点同时亮起，每一个都标注着“高密度能量核心“。
“陈叔，“阿夏的声音有点发紧，“他们身上，全都装了……义体核心。“
甲板上的气氛瞬间凝固。
棘的脸色沉下来，他身后那六个人几乎同时绷紧了身体，仿佛下一秒就要动手。而白铭的手已经按上了腰间那把改装过的电磁扳手，老费则不动声色地挪到了配电箱旁边——那是探索者号全船电力系统的总闸。
“……陈默先生。“棘缓缓开口，声音里带上了一丝危险的气息，“我想，有些事，我们最好开诚布公地谈一谈。“
“正合我意。“陈默终于站起身，拍了拍手，“来人，把茶端上来——哦不对，探索者号上没有茶。那就端杯机油来吧，我跟归墟的朋友，边喝边谈。“
“……“棘的表情僵了一瞬。
“开个玩笑。“陈默咧嘴一笑，“别紧张。我这人有个毛病，一紧张就爱开玩笑，一开玩笑就容易手滑。手滑的结果嘛——“他指了指窗外那十二艘远航舰，“刚才我检查了一下你们的环形母舰的航行频率，发现它跟我们环带的节点频率，存在一个微妙的'共振窗口'。要是我一个手滑，把那个窗口扩大那么一点点——你们十二艘船，可能就要跟环带屏障跳一支圆舞曲了。“
棘的瞳孔骤缩。
“你……威胁我们？“
“不。“陈默摇头，语气真诚得让人牙痒，“我是修理工，我只做'风险评估'。各位想上船核对礼仪，没问题；但请先把身上的'高密度能量核心'收
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