那根漆黑的机械触手，在探索者号前方停了整整十秒。
十秒里，陈默经历了他人生中最复杂的心理活动：它是不是要打我？它是不是在看我？它是不是……在等我回话？
最后他得出的结论是：作为一个修理工，遇到不懂的机器，第一反应不应该是逃跑，而是——先拆开看看。
“……喂，“他对着通讯频道喊了一声，“你能说话吗？“
触手微微颤动，那道沙哑的齿轮声再次响起：“……能。只是……很久……没说过了。“
“那你是什么？“
“……我是……“机械触手顿了顿，声音里忽然带上一丝奇异的情绪，“……我是一扇门。被焊死的门。“
陈默愣住了。
“环匠文明把我封在环带里，用一万年的时间，把我的钥匙扔到了星空各处。“机械触手缓缓地说，“他们以为这样，就永远不会有人再打开我。但他们忘了一件事——“
“什么事？“
“他们造的锁，也是机器。“触手的声音里带上了一丝极轻的笑意，“而机器……总有修理工能修好。“
陈默看着那条触手，又看了看自己面板上那行“与构造者权限同源，匹配度 99.1%“，忽然问：“你的意思是……我们俩，是同一台机器的零件？“
“不。“触手缓缓收回，缩回裂缝边缘，声音渐渐远去，“我是门。你是钥匙。钥匙和门，从来不是同一个零件——但它们生来，就是为了合在一起。“
蓝光柱下，裂缝缓缓闭合，触手消失不见。锈蚀的蔓延速度，肉眼可见地慢了下来。
“……它走了？“阿夏探头探脑地问。
“走了。“陈默盯着闭合的裂缝，表情复杂，“但我觉得它还会回来。“
“你俩刚才那段对话，我怎么没听懂？“阿夏挠头，“什么钥匙不钥匙的？“
“没听懂就对了。“陈默叹了口气，“你要是听懂了，我就该怀疑你是它派来的卧底了。“
探索者号降落在环管理局广场。白铭早已等候多时，脸色疲惫，但看到陈默，还是挤出一个笑：“你回来得倒快。“
“我听说我家被锈蚀啃了一半，能不快吗？“陈默跳下舷梯，扫了一眼广场上忙乱的救援队伍，“情况怎么样？“
“码头区毁了三成，矿区的机械也瘫了一批。“白铭递过一份报告，“最麻烦的是——锈蚀虽然停了，但裂缝没有完全闭合。而且……“他压低声音，
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