不带半分温度：“主厅歌舞宴席正盛，你身为虞小姐贴身侍女，不去跟前侍奉伺候，躲到这僻静荷花池长廊，意欲何为？”
小椿深吸好几口气，勉强平复剧烈跳动的心脏，垂着头不敢与他对视，如实回话：“回公子，今日小姐在花圃赏景，不慎遗失一支赤金步摇。那步摇是先虞老夫人留给小姐的唯一遗物，千金难换，小姐日夜惦念，放心不下。她猜想许是掉落这莲池周边，不便亲自前来，故而差遣奴婢深夜悄悄过来寻觅。”
驺原指尖微微松开，掌心那支金步摇的棱角硌着皮肉，心底生出一缕隐晦怨怼。虞瑶心中分明清楚步摇落入池中，算到自己会去拾到，却不肯亲自前来交涉，反倒只打发一个伶俐的侍女过来讨要，分明是觉得他只是驺家养的死士，身份低微，不配让世家小姐亲自出面，这份藏在温婉外表下的轻视，令他胸中郁气翻涌。
他面上不动声色，沉默不语，既不承认步摇在自己手中，也不否认，只用漠然沉默搪塞，任由小椿站在廊下忐忑等候。
小椿见他久久不作回应，只得硬着头皮继续开口，一字一句转达虞瑶的话：“我家小姐说了，若是有幸有人拾到那支金步摇，她不愿强人所难，愿意拿出等价珍宝与之交易。往后虞家在建康、北地各处的产业、人脉，都甘愿欠下还宝之人一份厚重人情，但凡日后有用得上虞氏之处，只要开口，必定倾力相助，只求赎回母亲遗留的旧物。”
话音落下，驺原抬手，指尖一松，那支赤金步摇自掌心滑落，被他随手掷向小椿脚边石板，金珠撞击青石发出清脆一响。
“拿走。”他声线冷淡疏离，眼底满是疏离的不屑，“我自幼得观云门名师亲传，一心苦修剑道，只求大道，凡俗金银珍宝、世家往来人情，于我而言皆是累赘，半点不稀罕。回去告诉你家小姐，不必再费心思打我的主意。”
小椿低头看向脚边完好无损的步摇，并未立刻弯腰拾起。
她反倒抬眼直视驺原，言语一针见血，直直戳破他藏在冷傲外表下的隐痛与不甘：“公子说一心向道，看淡凡俗一切。可尚未拥有之物，怎能说不稀罕？公子这身修行，已能在北地立足，何苦滞于驺家。只是驺家如今所有风光、田地、商号、官路、美人仆从、深宅别院，尽数归那位驺家郎君一人所有。公子身为旁支子弟，空有一身杀伐剑术，却始终只是驺家供人差遣的一把兵刃、一只替家族挡祸的凤凰罢了。”
“我家小姐并无逼迫公子之意，寻回步摇只是其一，所谓人情，不过是想分公子一份助力。
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