船队抵达济宁府时已是黄昏。
运河上的落日比京城更大更圆，挂在码头尽头那排柳树的枝丫上，把整片水面染成一片暗金。
传令快艇提前半日靠岸通报，济宁知府早已率大小官员在码头上跪了一地，准备好了接驾的行辕和晚宴。
皇帝只让锦瑟去传了一句话“陛下舟车劳顿，不见。”知府诚惶诚恐地退下了。
阿珩趴在御舟的楼阁上，百无聊赖的看着码头上，那些跪了又起、起了又散的官员们。
他已经看了好些天的运河，看了好些天的稻田，看了好些天的码头。
每到一个地方都是同样的流程——知府跪迎，子玉不见，船队休整一夜，次日继续南下。
他正想着，皇帝从船舱里走出来，换了一身靛蓝色的寻常布衣，头发只用一根竹簪随意挽在脑后，腰间没有佩刀，挂了一枚极寻常的铜钱坠子。。
“换衣裳。”她对阿珩说，“带你上岸走走。”
禁军便衣散在四处，扮作挑夫、商贾、茶客，阿珩站在皇帝旁边，穿着一件半旧的灰布袍子，头发被锦瑟重新编成极普通的麻花辫，垂在肩头，看上去像哪个商号的小学徒跟着东家出来跑码头。
码头上的热闹是阿珩从未见过的，脚夫们光着膀子扛着麻袋从跳板上往下卸货，背上晒得黝黑发亮，汗水顺着脊沟往下淌，嘴里喊着“借光借光”。
卖菱角的小姑娘蹲在河边，面前摆着两个竹篓，篓子里的菱角还带着水珠，壳上沾着河泥的腥气。
她也不吆喝，只是拿小刀削着菱角皮，削好一个便放在旁边的粗瓷碗里，冲每个路过的人抿嘴笑。
茶摊上的老汉提着铜壶，在几张桌子之间穿梭，铜壶嘴冒着白汽。
他一边倒茶，一边跟旁边的船家聊天，说到兴头上，便拍着大腿哈哈笑起来，露出一排被烟熏黄的牙。
阿珩攥着皇帝的袖口，眼睛不够用了，他看见一个货郎挑着担子从码头那头走过来，担子上插满了风车，风一吹哗啦啦地转成一片花花绿绿的光影，比太庙祭祀时翻飞的五色旗还要晃眼。
他看见一个卖糖人的老汉坐在树荫下，手指极灵巧极娴熟地捏着一团金黄的糖稀，几息的工夫便捏出一只展翅的凤凰，凤尾上的羽毛根根分明，在日光下闪着琥珀色的光泽。
他看见几个半大不小的孩子蹲在码头边钓虾，虾没钓上来，倒是钓上来一只螃蟹，螃蟹举着钳子在地上横着跑，追得他们满码头乱窜，笑声脆得能飞
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