他们结合起来——"
"等一下。"圆脸男孩打断了他，"你说的这些……你真的能做到吗？你只是一个……"
他没有说完这句话。但陈墨知道他想说什么——你只是一个三岁的孩子。
"我知道我看起来很小。"陈墨平静地说，"但在这个世界里，年龄和能力之间没有必然的联系。你应该比任何人都清楚这一点——你变成现在这个样子的时候也只有八岁。"
这句话像一记重锤击中了圆脸男孩的核心。
八岁。他也只有八岁。
当那个年龄相仿的数字被说出来的时候，圆脸男孩的整个身体都颤动了一下——那种颤动不是物理上的抖动，而是他的黑色外壳上的所有裂纹同时亮了一下，暗紫色的能量从裂纹中涌出，像是从旧伤口中流出的血。
圆脸男孩再次沉默了。
这一次的沉默持续了很久很久。久到月亮从东边的围墙上方升了起来，银白色的月光洒满了整个后院，把所有东西——老槐树、滑梯、沙坑、水泥地面——都镀上了一层冷清的光辉。
月光下，圆脸男孩的黑色外壳反射出一种诡异的光泽——不是金属那种锐利的反光，而是一种类似于深海鱼皮肤的那种微弱磷光，暗暗的、幽幽的，仿佛他本身就是黑暗的一部分在发光。
"你说的方案……"圆脸男孩终于再次开口了，"我不否认它的可能性。但有一件事你不知道——"
"契约的惩罚机制不只是在我主动背叛母体时才会启动。它有一种'预警系统'——如果我产生了对母体不利的意图，即使我还没有采取任何行动，预警系统就能检测到。一旦检测到，它就会给我施加强烈的精神痛苦作为警告。"
"你现在感觉到了吗？"陈墨问。
"有一点。"圆脸男孩的黑色面孔微微颤动了一下——那不是物理上的颤抖，而是像信号干扰一样的闪烁，"我们谈话的这段时间里，隐隐约约有一种……刺痛。但还在可以承受的范围内。也许是因为我的方案涉及的是'清除之后'的解救，而不是'清除过程中的'背叛。契约关注的是守卫者是否阻碍种子的存活——而不是守卫者本身是否被拯救。"
这是一个极其重要的发现。
如果圆脸男孩的分析是正确的——契约的约束范围仅限于"对种子存活的保护行为"，而不涉及"对守卫者自身的救赎行为"——那么，在所有种子被清除、契约自然失效之后，对圆脸男孩的净化就有可能在契约的框架之外进行。
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