的灰，进门先把儿子举起来转了一圈；下午，柳嫂踩缝纫机，小满就在旁边的小桌上写字，写累了，帮妈妈穿针，一根一根，穿得又稳又快。
最让人心头一颤的是傍晚。柳嫂收拾铺子，随口哼着一支童谣，调子软软的，词听不真。小满趴在桌上，跟着一句一句地哼，哼得一字不差。
炜杰却在听见那调子的瞬间，浑身一震。
这旋律他听过——不，是在哪里"被听过"。深更半夜，桂花树下，那个隔着水的声音，无人的时候，就哼过这么一小段。
他低下头，半晌，轻轻吐出一口气。
原来那些包裹里，除了钱和虎头鞋，还有一页一页手抄的童谣。八年了，她人不在了，歌还在，一句一句，全唱进了孩子的日子里。
转机，或者说危险，是第三天早上来的。
陈平去街东头买早点，回来的时候，脸色不对，压着嗓子说："师父，我看见那个'学者'了。就在邮局门口，拿着本子，正跟人打听什么。"
假学者。顾惟深的人，顺着他们的车辙，也摸进柳溪镇了。
"他要是挨家挨户问'八年前谁家抱了孩子'——"陈平的声音发紧，"不出三天，就问到了。"
"所以我们不能让他问。"炜杰站起来，在屋里走了两个来回，停下，"陈平，从今天起，咱俩换个身份。你记不记得城关镇的周木匠？"
"记得啊。"
"从现在起，咱们是周木匠的远房亲戚，来柳溪镇，寻一位早年搬来的本家。"炜杰一字一句地说，"问人要问得响，专挑人多的地方问，问'周德贵'——一个根本不存在的人。要让他听见，让他记下，让他以为，咱们来柳溪镇，走的是一条错路。"
"那小满这边……"
"远远地看一眼，就够了。"炜杰望着窗外，声音低下来，"她的阴信里怎么说的？'别让他知道我是谁'。咱们要是大张旗鼓地认亲，就是把这孩子，从安生日子里，一把拽到那些人的眼皮底下。"
"找到他，不是为了带走他。是为了确认——他活着，活得好。然后，把这条路，替他们娘儿俩，踩乱。"
接下来的两天，炜杰和陈平在镇上逢人就打听"周德贵"，茶馆、粮站、邮局，问得理直气壮。假学者果然上钩，不远不近地缀着他们，本子上记了一大堆。
第四天傍晚，两个人收拾行李，当着假学者的面，坐上了回县城的班车，一副无功而返的样子。
车开出
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