两天过去，6月15日凌晨，远在西南太平洋的塞班岛笼罩在一层薄薄的晨雾之中。那晨雾不是静止的，而是像一条巨大的、半透明的白色纱巾，被海风轻轻撩动，在岛屿的轮廓间缓缓流淌。偶尔从云层中露出的下弦月光亮映照出海岛狭长的轮廓——那轮廓像一柄横卧在太平洋上的弯刀，刀刃朝向东方，刀背抵着深海，在银灰色的月光下呈现出一种冷峻而孤傲的剪影。岛屿西南面宽广的查兰干诺海面上波涛汹涌，巨大的浪涛不断拍打着海岸，发出一种沉闷而持续的轰鸣，像某种远古巨兽在黑暗中缓慢而有节奏地呼吸，又像大地深处传来的、不祥的战鼓前奏。
美军7艘航母、7艘战列舰、11艘巡洋舰共240余艘各式舰船组成的北部突击舰队此刻正云集在海岸线1海里之外。那是一支足以让任何目睹者屏息的钢铁巨兽之群——航空母舰像一座座漂浮的金属岛屿，甲板上排列着密密麻麻的战机，在月光下闪烁着幽暗的光泽；战列舰的炮塔高耸如城堡，406毫米的主炮指向天空，像一排沉默的、等待发言的巨人；巡洋舰和驱逐舰在巨舰之间穿梭，像一群警惕的猎犬，护卫着这支庞大的编队。舰队的轮廓在晨雾中若隐若现，舰体上的灯火被严格管制，只剩下导航灯发出微弱的、像萤火虫般的光芒。但那种压迫感是灯火无法掩盖的——240余艘舰船，近7万名士兵，数千门火炮，数百架飞机，像一张巨大的、缓缓收紧的钢铁之网，正朝着塞班岛无声地逼近。
塞班岛面积约185平方公里，不仅是马里亚纳群岛的中心岛屿，更扼住南北太平洋的咽喉。对于日本帝国而言，这座岛屿是本土的南门，是太平洋上最后一道坚固的屏障，是“绝对国防圈“上最关键的一环。故作为日军在中太平洋地区的外围岛链防御核心及拱卫本土的重要屏障，日本陆军第31军军部和海军中太平洋舰队司令部都设在该岛上。那些指挥所不是建在地面上的，而是巧妙地利用岛上天然的石灰岩洞穴，在悬崖下方、在山体内部，挖掘出复杂的地下工事，像一群寄居在礁石缝隙中的螃蟹，等待着风暴的来临。
自春天起，日军大本营就不断挤出部队前来加强防御。从本土、从关岛、从特鲁克，一艘艘运输舰在潜艇和飞机的威胁下艰难航行，将士兵、火炮、弹药和水泥运抵这座孤岛。目前共有大约4.3万守备军、55艘舰艇和630架飞机拱卫全岛。那些守备军中，有经验丰富的老兵，也有刚从本土征召来的学生兵，他们被告知这是“天皇的御土“，是“不能后退一步的圣战之地“。几天前美军对岛上工事进
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