校靠在墙角，双臂交叉，嘴里刁着一根已经熄灭的雪茄；孙立人和廖耀湘坐在郑洞国身后，两人低声交谈着什么，孙立人修长的手指在地图边缘比划着，而廖耀湘则不时用拳头捶打自己的大腿，发出沉闷的声响。
“先生们，“史迪威开口了，他的声音沙哑而低沉，带着一种不容置疑的权威，“请坐好，我们时间不多。“
大厅里顿时安静下来，只剩下雨点击打百叶窗的噼啪声和远处隐约的炮声。史迪威从口袋里掏出那支红色铅笔，在地图上的胡康河谷位置画了一个大大的叉。
“首先，我要告诉大家一个好消息，“他的嘴角难得地浮现出一丝笑意，虽然那笑意并未到达眼底，“伦敦终于松口了。蒙巴顿勋爵半小时前的电报——英国人不再要求我们把部队调往英帕尔方向回援。相反，“他顿了顿，目光扫过那几名英军军官，“钦迪特特种旅将正式划归我的指挥序列。伦泰恩旅长的四个旅正在向预定位置移动，他们将配合我们的下一步行动。“
厅内响起一阵低低的议论声。郑洞国微微点了点头，这个安排意味着联军指挥权的统一，对于下一步协同作战至关重要。一名英军上校清了清嗓子，似乎想说什么，但在史迪威的目光注视下，又把话咽了回去。
“前一阶段的作战，大家都很辛苦，“史迪威继续说道，他的语气缓和了一些，“新22师、新38师的弟兄们在大龙河、于邦、太白加一线血战数月，把田中新一那个老狐狸的第18师团打得溃不成军。亨特上校的部队在丛林里钻了无数个来回，梅里尔上校的突击队更是出色地完成了迂回任务。我们——“他加重了语气，“终于把胡康河谷这个鬼地方甩在了身后。“
他转过身，用铅笔指向地图上那片墨绿色的区域——孟拱河谷。
“但是，先生们，还不能松懈。绝对不能。“史迪威的声音陡然提高，铅笔在地图上敲出清脆的声响，“雨季正在逼近，也许还有四周，也许只有三周，大雨就会让这里的每一条河变成汹涌的洪流，让每一条山路变成泥泞的陷阱。我们必须赶在雨季全面爆发前拿下孟拱河谷，打开通往密支那的通道。否则，我们就得在这里再等上整整六个月。“
他的目光如炬，逐一扫过在场每一个人的脸庞。当视线落在梅里尔身上时，微微停顿了一下——他注意到了这位爱将的憔悴状态，但什么也没说，只是几不可察地皱了皱眉。
“海顿，“史迪威转向身旁的参谋长，“给大家介绍一下你的计划。“
柏特诺上前
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