“联队卫生兵已经没有任何药品了，“传令兵低下头，“昨天夜里，第三小队的高桥军曹……伤口化脓，发热说胡话，天亮前……“他没有说下去。
佐藤沉默地展开命令，上面是联队长潦草的字迹，最后一行被雨水洇开了：“望诸君发扬皇军精神，忍苦耐战，待雨季结束，必破敌阵。“
雨季结束？佐藤望向天空，铅灰色的云层低得仿佛触手可及。英帕尔的雨季要持续到十月，他们这些人，能撑到那时候吗？
他想起出征前在仰光看到的景象。那些金碧辉煌的佛寺，那些低头哈腰的缅甸人，那些宣传画上“大东亚共荣圈“的美好图景。现在，那些图景和眼前这片泥泞的战壕一样，都变成了讽刺。
“告诉联队长，“佐藤将命令折好塞进口袋，“我中队将死守现有阵地，直至一兵一卒。“
传令兵蹒跚着消失在雨幕中。佐藤从怀里摸出一个小布包，里面是他最后半块压缩饼干。他掰下一小块放进嘴里，剩下的递给身边的山田军曹：“分给第三分队的藤田他们，那帮孩子才十九岁。“
山田接过饼干，眼眶发红：“少佐，您呢？“
“我不饿。“佐藤撒谎道。他的胃正在剧烈地抽搐，像是有只手在里面攥着肠子拧。
同一时刻，英军第17印度师的前沿堡垒“象鼻堡“。
这里距离日军阵地直线距离不到一千米，却仿佛是另一个世界。坚固的混凝土掩体里，柴油发电机嗡嗡作响，为无线电和照明设备提供着稳定的电力。通风系统虽然简陋，但至少能将缅甸丛林里令人窒息的湿热隔绝在外。
安德森中校正站在观察哨里，用高倍望远镜审视着对面那片被雨水冲刷得一片狼藉的日军阵地。他的左耳缺了半边，那是1942年仁安羌战役留下的纪念——当时他的连队被日军包围，在突围战中他被一枚手榴弹的弹片削掉了耳朵，随后被日军俘虏。他在战俘营里度过了地狱般的四个月，直到远征军反攻时才被解救。那段经历让他对日本人的作战方式了如指掌，也让他对眼前的敌人既蔑视又警惕。
“长官，补给到了！“一个欢快的声音从身后传来。
安德森转过身，看见连里的通信兵汤米推着一个巨大的木箱走进掩体。箱子上印着“美军援华物资“的字样，但所有人都知道，这些物资通过驼峰航线运来后，很大一部分都流入了驻缅英军的口袋。
“今天有什么好东西？“安德森放下望远镜，拍了拍汤米的肩膀。
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