按照美军战时惯例,即便是在战争时期,一个阶段任务结束后一般会有个休整假期,这是保证士兵战斗力和情绪的最好制度,可以让那些被战争磋磨得丧失战斗力的糙哥们恢复精力的保障。但是这次例外了,回到瓦鲁班后,要强的梅里尔让亨特、金尼逊和麦基通知劫掠者们暂取消休假,准备投入接下来的第二阶段任务——坚布山攻坚战。
根据他招募的日裔情报员山本破译的日军情报,孟关、瓦鲁班一战,第18师团伤亡惨重。田中新一将师团两个联队的残兵,悉数部署在坚布山隘口,将剩余30门重炮摆在各要隘高地,以据险防御。田中新一同时还向缅甸方面军紧急求援,从战地医院和方面军预备队抽调兵员,补充给缺员较大的师团各部。继续据险顽抗,试图在雨季来临前将中美联军堵在胡康河谷。
坚布山是胡康河谷和孟拱河谷的分水岭,顶峰海拔在千米以上,山北多为悬崖绝壁,攀爬极为困难,不啻天然地障。山南倾斜度略缓但基本无路可走,进出山都很艰难,故利守难攻。目前大家刚经历了一次胜利,士气正旺,得抓住情绪最高的时候一鼓作气把那口没能抓住田中新一的恶气出了,否则实在是错失良机。
于是,史迪威收到梅里尔报告后,立刻下令把指挥所前推到瓦鲁班,全军抓紧以最快速度追击,让日军无法获取到更多增援补给,避免他们利用坚布山天险阻碍联军向南推进。
廖耀湘、孙立人受命,便分率各部自孟关、瓦鲁班南下,合力从正面进攻坚布山北部隘口。
劫掠者则兵分两路,负责迂回渗透到更后方切断日军退路,并配合中方两师将第18师团压迫于坚布山区彻底歼灭。
鉴于劫掠者同日军近身拼刺刀处于劣势,史迪威这次特地让孙立人抽出一部兵力,配合梅里尔一起行动。
梅里尔与孙立人商议后,决定由亨特和麦基率1000名劫掠者与新38师113团一部组成右翼,绕过坚布山东侧迂回南下,攻占坚布山南面的隘口沙杜渣,构筑起第一道封锁线。
他跟金尼逊则率剩余的劫掠者及新38师112团第1营作为左翼,沿大奈河与库邙山西麓,向沙杜渣以南的英开塘迂回并占领该地,构筑第二道封锁线,堵截第18师团退路,继续围歼剩余日军。
分工明确后,大家便开始各自行动。
麦基在南尤河没有重武器,吃了日军猛攻的大亏。这次逼着亨特带上数门骡马拖曳的75毫米重迫击炮,进入山高林密的大山中,再次开始披荆斩棘、攀爬
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