威将军发电，“梅里尔最终下定决心，“请求中国军队支援。请他们立即派部队解围并夺回南尤河渡口。“
电报很快传到了史迪威的指挥部。这位脾气暴躁的美国将军——兼任中国驻印军总指挥——立即下达了命令：新38师和追击而至的战车营立即行动，替麦基解围并填补缺口。
孙立人将军接到命令后，毫不犹豫地派出了第112团和第113团。这位毕业于美国弗吉尼亚军事学院的将领深知时间的重要性——在战场上，每一分钟的延误都可能意味着无数生命的消逝。
“告诉团长们，“孙立人对传令兵说，“先救出麦基的部队，然后立即夺回南尤河渡口，替劫掠者守住阵地。动作要快，不能让日军主力跑掉！“
两支中国部队像两把尖刀插向战场。第112团从正面强攻，吸引日军注意力；第113团则迂回侧翼，切断日军的退路。经过数小时的激战，麦基的残部终于被救出，但此时日军炮兵部队和第56联队主力已经通过渡口向瓦鲁班方向撤退，仅有第55联队的部分步兵被拦截住。
巩固完封锁线后，孙立人立即调整部署，指挥新38师从东翼猛攻，目标是切断瓦鲁班的敌18师团司令部退路，等待新22师从孟关南下实施围歼。这是一个完美的钳形攻势，如果成功，田中新一和他的司令部将插翅难飞。
但战场上的变数总是超出计划。
战车营的新任营长赵振宇杀得兴起，没等随行的装甲步兵跟上，便带着数辆谢尔曼坦克抢先一步，直接冲向大班村。这位三十出头的年轻军官是黄埔军校第七期毕业生，曾在德国进修装甲战术，对坦克作战有着近乎狂热的执着。从孟关一路横扫过来，他和他的部下们信心倍增，渴望用这些钢铁巨兽书写中国军人的新历史。
“突击！跟我冲！“赵振宇坐在领头的坦克里，通过无线电向全营呼喊。
这是中国军人有史以来第一次驾驶如此先进的坦克作战。这些M4A4型谢尔曼坦克是美国通过《租借法案》提供的，每辆重33吨，配备75毫米或76毫米主炮，正面装甲厚达50毫米，足以抵御日军任何反坦克武器的攻击。与日军那种薄皮大馅的九五式、九七式坦克相比，谢尔曼就是不可战胜的钢铁堡垒。
日本人完全没料到中国人会直接用重型坦克在丛林里冲锋。他们精心设置的反骑兵堑壕、拒马鹿砦、竹签陷阱，在这些庞然大物面前形同虚设。谢尔曼坦克的履带宽度超过40厘米，接地压强小，在松软的地面上也能通行自如
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