。于是，他不再言语。
两人走出竹楼，夜色已经完全笼罩了太白伽。
远处传来工兵们修建道路的声响，还有皮克老爷子那标志性的沙哑喊声：“把那根原木再抬高一点！对，就这样！明天天亮之前，我要看到这条路能走坦克！“
梅里尔抬头望向星空，深深吸了一口潮湿的空气：“你知道吗，查尔斯，我有时候觉得，这场战争最疯狂的地方，不是日本人，而是我们自己。英国人和美国人争物资，美国人和中国人争指挥权，每个人都在为自己的利益打算，却忘了我们本来是要一起打日本人的。“
“这就是战争，将军，“布林德说，“政治和战争，从来是分不开的。我们能做的，只是在其中找到平衡，然后完成任务，活着回家。“
“活着回家，“梅里尔重复了一遍这四个字，语气中带着一丝疲惫的向往，“是啊，活着回家。走吧，中校，我们还有四十八小时。“
两人消失在丛林的夜色中，身后是史迪威指挥部里透出的昏黄灯光，以及那张标注着无数红蓝箭头的作战地图。在那张地图上，孟关和瓦鲁班被重重地圈了出来，像是一双等待合拢的巨钳，即将扼住日军第18师团的咽喉。
而在更远的地方，皮克老爷子指挥的工兵们早就在夜以继日地工作。他们用斧头和锯子砍伐参天大树，用炸药开辟通道，用肩膀扛起沉重的原木。在他们身后，第一辆谢尔曼坦克的炮管已经露出了丛林的边缘，像是一头沉睡的巨兽，正在缓缓苏醒。
安抚完梅里尔，布林德回到自己的住处。这是一顶简陋的帐篷，除了一张行军床和一张堆满文件的桌子，别无长物。他点燃煤油灯，在昏黄的光晕中坐下，从口袋里掏出一个小本子，上面记满了需要处理的琐事。
他的目光落在“托尼“这个名字上，心中涌起一阵复杂的情绪。托尼·布林德，他的侄子，此刻正跟随亨特的第5307部队驻扎在利多，即将参加孟关会战。作为舅舅，他恨不得立刻飞到姐姐、姐夫唯一的儿身边，他太担心有什么闪失和意外无法向姐姐交代，亨特那个家伙，对孩子的撺掇怂恿，让他每每觉得不靠谱，但实在又扛不住这个姐夫昔日的情敌各种促狭。
布林德拿起电报稿纸，斟酌着措辞。他不能表现出过多的私人情感，那不符合军规，也可能给侄儿带来不必要的关注。但他必须确保亨特知道，照顾好托尼不仅是上级的命令，更是一个挚友的托付。
“致亨特准将，“他写道，“即将开始的战斗中，请特别关
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