故障。
这次又遇到左翼发动机故障起火，幸好这位飞行员操控得当，才没发生失速坠机事故。但这种情况已经不是第一次了。在过去的一年里，已经有十几架B-29因为发动机问题坠毁，数十名机组人员丧生。
B-29轰炸机有着非常先进但复杂的操控系统，培训机组人员非常耗时。飞行员训练周期需要27周，领航员15周，炮手12周。这意味着，一个完整的机组，需要近一年的时间才能培养出来。而且，这还是在设备充足、训练正常的情况下。
由于发动机问题，造成可供实训的飞机严重不足。之前已交付的97架飞机中，仅有16架达到战训标准。其他的，不是在维修，就是在等待维修。阿诺德将军——美国陆军航空兵司令，为此焦头烂额。他不得不让一些飞行员和机组人员暂时使用改装过的马丁B-26掠夺者和B-17空中堡垒，模拟进行B-29轰炸机组飞行训练。这种训练效果有限，但聊胜于无。
原本按预定计划从3月10日开始，完成特训的首批150架B-29轰炸机，就要以每天9架或10架飞机组成编组，陆续飞离美国。每个机组共计需要飞行五天，约18000公里航程，途经四个临时补给点。首日从堪萨斯州飞往加拿大纽芬兰甘德湖，然后飞往摩洛哥马拉喀什，再飞至埃及开罗，接着飞往卡拉奇，最后从卡拉奇飞到加尔各答的四座前进机场进驻。
这是一条漫长的航线，穿越大西洋、地中海、中东、印度，最后到达中国。如果一切顺利，全体机组将要在3月31日前抵达加尔各答，编入第20轰炸机总队，暂时先驻扎在印度。等待中国这边的专用机场建好，就全部部署过去，履行它们的使命——轰炸日本。
然而，直至年初，真正达到B-29驾驶标准的飞行员还不足百人，完全达标的合格机组更少。为了保障进度，陆军部甚至从欧洲和北非征召了部分B-24机组人员回国参与受训。这些经验丰富的飞行员，本来可以在欧洲战场继续作战，但现在被调回来，学习驾驶这种新飞机。
所幸最近相对可靠的莱特R-3350-23十八缸气冷星型增压发动机赶着生产出来，经过几轮测试，过载几率降低，稳定性大幅提高。这是一种改进型的发动机，增加了冷却系统，优化了燃油供应，功率也有所提升。工程师们加班加点，在流水线上组装这些发动机，然后运往各个改装基地。
于是阿诺德赶紧让生产线上和已经下线的B-29，全部改装上这种最新的莱特星型发动机
本章未完，请点击下一页继续阅读！