途，这燥热的空气，这无处不在的紧张感，不禁勾起了他对往事的回忆——
他想起了1942年那场噩梦般的撤退，想起了锡唐河大桥上堆积如山的英军装备，想起了那些在缅甸丛林中倒下的年轻面孔；他想起了去年在钦敦江畔，日军第33师团如潮水般涌来的那个黎明，想起了刘易斯机枪枪管发红时发出的刺鼻硝烟味，想起了通讯兵嘶哑的喊叫声：“将军！他们突破了三号阵地！“；他想起了在德黑兰会议上，斯大林那鹰隼般的目光扫过地图时，罗斯福总统轻轻拍着他肩膀说过的那句话：“斯利姆将军，整个南亚的希望都在您肩上。“
风更热了，带着远方稻田腐烂的气息和一丝若有若无的血腥味。斯利姆缓缓摘下帽子，让滚烫的风直接吹拂他花白的鬓角。前方，英帕尔的轮廓已经清晰可见——那座即将决定大英帝国在亚洲命运的城市，正静静地躺在河谷深处，等待着风暴的降临。
他重新戴上帽子，手指轻轻抚过望远镜的皮套。三辆吉普车的引擎同时发出低沉的轰鸣，仿佛在应和着他心中那句从未说出口的话：
“来吧，牟田口廉也。我在这里等你。“
斯利姆出身于英国布里斯托一个普通铁制品批发商家庭，家境贫寒，家族中亦无显赫背景。但他从小就立志成为一名伟大将军。
然而现实却很骨感，当时专门培养初级军官的英国桑赫斯特皇家军事学院还不是公费，家里供不起他上这所军校。斯利姆只得先到一家钢铁公司任职谋生，退而求其次考入伯明翰大学的后备役军官训练团，成为一名后备役士官踏入军界。而后再经历了一战洗礼，他在那些出身显贵的军官中根本排不上号，只能到英国海外殖民地军队中寻求发展，于是便转到驻印度陆军去服役。
机会总是垂青有想法之人，二战开始后，斯利姆获得开启自己指挥生涯的钥匙。他先是被派到北非，在跟意大利人的战斗中展现出指挥才能，但不幸负伤。转回印度治伤因祸得福，得机参加了两次中东行动，积累下野战指挥作战经验。
而后日本人占领新加坡入侵缅甸，斯利姆被抽调入缅应急。在带领部队大撤退过程中经历了相当多考验，表现出坚定信心和高度执行力，将尽可能多的缅甸英军撤至印度，保存实力，赢得韦维尔、亚历山大等上司对他的一致认可。
退回印度后不久，斯利姆又临危受命。当时英军向日军发起若开战役，在失败几成定局，以及对他非常有成见的顶头上司诺尔•欧文中将极不信任的情况下，斯利姆介入调整指
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