俯瞰兰姆伽,整体规模不大,是一片冲积形成的平原地貌,占地大约30平方公里。四周是干旱的达莫德尔河滩和荒凉的山谷,与外界相对隔绝。城镇仅有几条街道,镇中心有座一时遗留下来的战俘营,现已被改造成中国军队驻训营舍。
时光回转到一年前,盟军兵败缅甸,中国远征军一部分退到印度。依据史迪威在撤退途中草拟的反攻缅甸方案以及重整中国军队计划,中美英三方就这批滞印中国军队就地换装整训达成一致。
所有整训的武器装备和弹药物资均由美方提供,部分免费,其余由重庆政府先收下账单,再以“回惠租借”方式偿还。被服伙食等后勤保障则是英方负责供给,美国政府按租借法案,先跟英国人扣除结算,一并记到中方账上。
英国人考虑到兰姆伽有上千幢现成的战俘营房可以利用,且地处偏僻远离印度中心地带,不用担心影响印度人卷入与英殖民当局的矛盾冲突。于是,便将比哈尔邦中部这个小镇划出,作为代号“X”的这支中国军队整训基地及中美联军驻军营地。
史迪威并未介意这地方曾关押过一批参加北非战役的意大利战俘,立即命令工兵将规划得杂乱无章的砖木结构营房做了简单翻修。每号营舍从前安置的铁丝刺网和高大围墙都被一一拆除,再修饬起相应的军事训练和生活设施。
除了电台、卡车、通信设备和美制常规轻武器,史迪威还从陆军部争取到最新式的反坦克利器巴祖卡火箭筒,以及各种重机枪、重迫击炮、105毫米榴弹炮、战防炮等美式重装备。
同时,史迪威专门设立了通讯、工兵、指挥等军事类技术课程,从美国本土调来数百名军官充任军事教官。甚至把自己的两个女婿,欧内斯特•伊斯特布鲁克上校和埃利斯•考克斯少校调到兰姆伽担任联络官,小儿子约翰•史迪威也随调前来担任战区情报人员。
上阵父子兵,可见一心想雪兵败缅甸之耻的史迪威,对改造这批有相同经历的中国军队十分看重。
同年7月底,兰姆伽整训基地正式开营。杨希真作为9千余名步行到印度的缅甸战役幸存者,成为第一批参训人员。
之后不断还有新兵前来。重庆军委会利用从印度运输援华物资的返航飞机,从中国国内输送兵员到印度以充实驻训部队,包括一些中央军嫡系的军官也被专门派到兰姆伽基地作短期受训。
随着整训人员激增,原有的营舍很快容纳不下。史迪威下令在营地周边再搭起一排排灰白色整齐高大的双层尼龙英式
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