。由于留级，他遇到了第二任上铺兄弟查尔斯•亨特。亨特为了帮助布林德通过体能考试，与教官发生争执并受到处罚，两人一同留级。
当然，“同甘共苦”的原因是亨特那时喜欢上布林德的妹妹艾瑞娅，所以对他大力相助。眼下亨特正在军事监狱服刑，原因是暴脾气的他在瓜达尔卡纳尔岛战役中屠杀日军战俘所致。
再次留级后，布林德遇到小他两岁的第三任上铺兄弟，就是格罗夫斯提到的梅里尔。这位既是扁平足，眼睛近视还带散光的仁兄，按说也上不了西点。所幸梅里尔文化科目成绩也极出色，被斯莱登破格录取。两人同病相怜，境况相当，因此极谈得来。正是在梅里尔鼓励和帮助下，布林德才坚持度过体能考核的难关。
毕业后不久，梅里尔就去了日本、菲律宾担任多年驻外武官。1941年底，他又被派往中国担任史迪威的参谋，次年跟随史迪威入缅，经历了缅甸大败退。
尽管两人已经快十年未见，平常相隔虽远，但不时有书信来往。听说梅里尔已晋升为准将，却没有告诉自己，显然是顾及他的感受。布林德既为好友感到高兴，又有几分汗颜。
忆完这些旧人旧事，布林德突然想到还得给妹妹交待几句。于是，拎起话筒给妹妹家拨去电话，告诉艾瑞娅自己遇到司徒老爹以及即将和梅里尔前往亚洲的事情，并询问外甥托尼的近况。
电话那头，艾瑞娅语气沉重地说：“拉姆斯，在你前往亚洲之前，如果能到家来一趟见见面就太好了。自从塞斯克去世后，托尼就一门心思想去参军。他从小都听你的，你得帮我打消他念头！”
布林德应承后放下了电话。他知道，妹妹在珍珠港失去了丈夫，作为母亲担心再失去儿子是人之常情。她不愿托尼去从军，但现在儿大不由娘，只有寄希望于他了。作为舅舅，他有责任说服小伙子。
接下来的几天里，布林德在家中度过了难得的闲暇时光。然而，他并未等到梅里尔来找他，于是去征兵局询问后才知道梅里尔三天前已经回到国内，但却不知所踪。
经过三天的努力，布林德终于通过各种渠道，打听到了梅里尔此刻正在加州首府萨克拉门托卫理公会医院住院的消息。他立刻驾车赶往萨克拉门托，在医院病房找到戴着副圆框金丝眼镜、气色不佳的老友。只见梅里尔眉头紧皱，头发已有了不少灰白。
两人多年未见，此番重逢，尽管梅里尔的身体状况不佳，但仍然非常高兴。
寒暄过后，他双手一摊说：“回国后我先
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