亲爱的凯蒂、萨拉和南茜，如果早知道未来我们会有这么漫长的分离，真希望时间倒回到那个夜晚，我想我会毫不犹豫拒绝这个任务。上帝知道，我永远爱你们。
——拉姆斯，1971年4月，于天宁岛。
夜幕中，静悄悄的美国加利福尼亚州旧金山市列治文区克莱门大街。路旁有一排白色墙体、褐红色屋顶的木瓦双层公寓，门沿上统一钉着黑底白字的门牌。其中第242号这一间，是陆军后勤部拉姆斯•布林德中尉的家。
二楼的主卧室内布置很简单，床前桦木书桌正中摆着一台黑色打字机，右边是部军线电话，左边摆着本插着星条旗的精致台历，台历上的日期显示1943年8月6日。墙上挂着的时钟滴答滴答不停转动着，指针指向凌晨3点15分，布林德夫妇俩正在安睡中。
这会床头的台灯忽然亮起，布林德被困扰已久的偏头痛扰醒，他伸手按亮台灯龇着牙舒缓了一阵，再起身走到书桌前倒了杯水，然后打开书桌左边的小抽屉拿出个药瓶，倒出两片药服下。
正在此时，桌上的电话铃突然响了起来，布林德一个激灵赶紧放下水杯拿起话筒，小声问道：“哈啰，请问是哪位？”
“你好，布林德中尉，我是陆军部曼哈顿工程管理区负责人莱斯利•格罗夫斯准将。”电话那头传来厚重的声音，“抱歉半夜打扰你，我代表陆军部通知，有项紧急任务需要交给你，请即刻做好准备，一刻钟后怀特•吉恩少尉会到你家门口接你，并将你送到目的地。”
“什么？现在就要出发？”布林德还没完全清醒过来，急忙揉揉眼睛连续问道：“目的地在哪里？这是什么任务？”
“是的，现在就要出发。可能需要耽搁几天时间，请按照陆军通勤人员战时守则做好准备，祝你一路顺利。”
电话那头并没有逐一回答布林德的问题，简单地交代完就挂断。
布林德拿着只剩盲音的话筒有些茫然，虽然他不归这个闻所未闻的管理区管辖，但现在处于战时，凡是军线传达的命令都得遵从。
目前，北非战局已定，西西里岛登陆战也捷报频传，盟军即将击退德、意联队控制地中海区域。东线斯大林格勒保卫战胜利后，苏联红军正大规模西进。太平洋战区自中途岛大胜日本人之后，太平洋舰队已开始反攻，整体形势良好。
惟独东南亚还被日军盘踞着，同盟的中国自从去年缅战失利导致滇缅公路被日本人切断后，所有的军援物资只能依靠空运，勉强支持着对
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