至献上随身佩刀表以心意，言语举止挑不出半分失礼之处。
可皇太极跪拜的对象，是手持朝廷节杖的自己。这份分寸，皇太极拿捏得恰到好处。这般情形，不由得让黄立极心底暗自心生寒意。这位建州大汗，并非是被战事彻底折服，只是暂且隐忍，暗中积蓄力量图谋反扑。
只是这番心里话，他无法对任何人吐露。身为当朝首辅，他上奏朝廷的文书内容，必须贴合大典之上皇太极的表现。只能如实上报，顺义王感念皇恩，言行恭顺得体。
朱由检日后会如何处置受封之后的皇太极？辽东这片战场，战事是否会就此停歇，还是会以此次封王作为开端，继续出兵推进战局。而更让黄立极在意的是，自打锦州大捷过后，陛下绕过内阁，接连下发数道中旨。接连封赏袁崇焕、祖大寿、赵铁柱、吴三桂一众将士，每一道旨意，都游走在朝堂祖制的边界之上。
黄立极想要探知帝王心中真实的谋划打算，却又不能直接当面问询陛下。而如今，唯一能够知晓内情，并且透露些许讯息之人，尚且还在返程路途之中。
此人便是王承恩。王承恩身为司礼监秉笔太监，常年伴于帝王身侧，是陛下最为亲信之人，同时也是本次封王大典的传旨宦官。除此之外，黄立极也曾听闻，王承恩在沈阳多停留的那一日，回到住处后，曾在炭条本上记录下不少内容。那些笔墨字迹，才是他从沈阳带回最为关键的讯息。
故此，黄立极留守宁远静心等候。待到王承恩一行人途经宁远驿站休整之时，他便能借着路途偶遇的由头，从王承恩口中打探出些许有用消息。
一直等到第三日傍晚时分，王承恩乘坐的马车，终于出现在官道的尽头之处。
天色已然渐渐昏暗下来，宁远城头悬挂的灯笼，接连逐一被点亮。吴三桂骑马行进在队伍最前方，铁骑营麾下骑兵将士，盔甲表面落满了辽东大地的黄土风尘。王承恩的马车紧随其后，车帘被秋风反复吹起，又重重落下。
行进队伍停在了宁远驿站门前。吴三桂翻身下马，正要走入驿站安排将士宿营值守。驿站木门却从内部缓缓推开，黄立极身着一件半旧青布棉袍，伫立在门口。他面上带着长途赶路生出的疲惫神色，唯有双眼，依旧神采清明。
“王公公。”黄立极抬手拱手行礼。
王承恩走下马车，望见门口的黄立极，脚步下意识顿了一瞬。随即脸上扬起笑意，快步上前回话：“黄阁老怎会在此处停留？咱家听闻，阁老早几日便该动身前往锦州了。”
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