两万册，坐在南京路中间，“没有座位的人站着。”站着听完，还要表态。表态什么？表态自己受到了教育，感谢李长官的关怀。
不表态行不行？行。不表态就不用走了，坐在那儿继续听。听一遍不行就两遍，两遍不行就三遍。三遍听下来，再顽固的脑袋也得点头——不是被说服了，是被吵晕了。
一位老秀才，前清的秀才，民国了还在穿长衫，被蓝卫兵请到静安寺路听书。老秀才耳背，喇叭里的声音他听不太清，蓝卫兵让他表态，他说“好好好”。
蓝卫兵问他好在哪里，他愣了半天，说“都好都好”。蓝卫兵不满意，让他说具体点。老秀才又愣了半天，忽然冒出一句：“李长官说的对，炉灶税应该收，收了大家才有饭吃。”
老秀才说完这句话，旁边的人都笑了。不是笑他说得不对，是笑他说得太对了——炉灶税收了，大家的饭确实少了，少了可不就是“有饭吃”么？有饭吃，就是饭少了还能吃到饭。饭少了还能吃到饭，可不就是有饭吃嘛。
老秀才被放了。他自己都不知道自己说了什么。
真正出事的不是老秀才，是一个想去南京告状的人。
这人姓王，叫王老五，四十八岁，在十六铺码头做搬运工。王老五没什么文化，但有一身力气，在码头扛了二十年包，攒了点钱，在虹口租了间小房子，老婆给人家洗衣裳，儿子在工厂当学徒，日子虽紧巴，倒还过得下去。
蓝卫兵来了之后，他的日子就过不下去了。先是炉灶税——他家炉灶小，一个月两角钱，不多，但老婆心疼。
接着是粪税——按人头算，他家三口人，一个月三角钱，老婆更心疼。然后是门槛税——他家的门槛窄，一尺都不到，本来不用交，但蓝卫兵来量的时候，负责量的那个人喝多了，量成了一尺二，于是就得交了。王老五不识字，看不懂那些税单上的名目，但他看得懂一件事——每个月交的钱，比他扛包挣的还多。
老婆哭着跟他说，你去南京告吧，大队长在南京，他管着上海呢，他知道了肯定会管的。
王老五咬咬牙，把家里最后几块钱揣进兜里，天不亮就出门了。他坐了一趟火车——不是坐，是站，站票，从北站出发，往南京方向。
心里琢磨着到了南京怎么找衙门、怎么递状子。他这辈子没进过衙门，连上海警察局的门朝哪边开都不知道，更别说南京了。
火车刚过苏州，他就被请下来了。
两个穿藏蓝制服的年轻人一左
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