从揽霞阁回自己那处偏僻小院，要穿过府邸西侧一处不大的花园。时值午后，园子里静悄悄的，只有几只雀儿在刚抽新芽的树枝间跳来跳去，啁啾几声，更衬得四下空旷。
赵锦瑶沿着鹅卵石铺就的小径慢慢走着，步子放得极缓，维持着那份刻意训练出的、属于“赵锦瑶”的怯懦与拘谨。春桃跟在她身后半步远的地方，同样沉默。方才在楚姨娘处的每一刻都需绷紧心神，此刻松懈下来，疲惫便如潮水般漫上四肢百骸，但更深的是一种冰冷的孤寂，丝丝缕缕，缠绕着心脏。
她垂着眼，目光无意识地扫过路旁刚冒出茸茸绿意的草尖，扫过石缝里去年残留的枯叶。然后，她的脚步顿住了。
小径拐角处，一丛尚未开花的芍药根茎旁，有什么东西在午后的阳光下，反射出一小片温润的、青幽幽的光。
赵锦瑶的呼吸在那一刹那停滞了。
她几乎是踉跄着上前两步，蹲下身，手指有些发抖地拨开几片遮住的落叶。一枚玉佩静静躺在泥土与草叶之间。玉佩是普通的青玉质地，不算顶好，边缘甚至有一处不甚明显的磕碰痕迹。形制是最常见的平安如意样式，雕工也寻常。
可那如意头的弧度，那云纹缠绕的方式……与她前世及笄时，母亲长孙明瑜亲手为她系在裙裾上的那枚家传玉佩，像了七八分！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地一缩，随即疯狂擂动起来，撞得耳膜嗡嗡作响。眼前忽然有些模糊，那青幽幽的光晕在视线里晃动、扩散，仿佛化作了前世闺阁中，母亲指间流淌的温润光泽。
“姝妤，这玉佩是你外祖母留下的，寓意平安顺遂。女子立世不易，母亲不求你大富大贵，只愿你……”母亲清冷的声音犹在耳畔，那双总是凝着郁色却在对她时格外柔软的眼眸，清晰地浮现在脑海。
可她做了什么？她嫁入这吃人的国公府，最终一杯毒酒了却残生，留下母亲一人在那冰冷的沈府，该如何承受白发人送黑发人的剜心之痛？重生以来，她只顾着惊恐于身份的骤变，算计着如何隐藏自保，竟……竟几乎不敢去细想母亲！
强烈的愧疚、思念，混杂着重生后如影随形的孤独与恐惧，在这一刻被这枚相似的玉佩彻底引爆，化作汹涌的酸楚直冲眼眶。她猛地咬住下唇，尖锐的疼痛勉强拉回一丝理智。不能在这里，不能在春桃面前！
她迅速用袖子掩住手，将那枚沾着泥土的玉佩攥入掌心。冰凉的玉质贴着滚烫的皮肤，激得她又是一颤。
“姨娘？”
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