郭乾将《百花谱》小心收好,放在书架最里侧。他走出木屋,夜风拂面,带着山间特有的凉意。园内新垦的灵田在月光下泛着淡淡的湿气,那些刚种下的灵谷种子已在泥土中悄然生根。他站在泉眼边,看着水中倒映的星光,思绪却飘向了后山深处。同心莲……若真能培育成功,或许能帮璃月稳固那千年未愈的神魂之伤。但这个念头刚起,他就摇了摇头——培育需三载,需真心相守之人的精血,需至清至净之水。而他现在,连自由离开宗门都成问题。他蹲下身,掬起一捧泉水,水从指缝间漏下,冰凉刺骨。
三天后的清晨,敲门声打破了百草园的宁静。
郭乾正在灵田边指导李二狗和王小石辨认灵草幼苗,听见敲门声,他抬起头。园门处站着两名身穿深青色道袍的弟子,道袍袖口绣着银色的戒尺纹样——戒律堂的执事弟子。
“郭乾师兄。”其中一名面容严肃的弟子开口,声音平板无波,“戒律堂传唤,请随我们走一趟。”
李二狗和王小石停下手中的活计,紧张地看着郭乾。郭乾拍了拍手上的泥土,神色平静:“敢问何事?”
“有人联名举报师兄行为不端,可能修炼禁术。”另一名弟子补充道,目光在郭乾身上扫过,带着审视的意味,“戒律堂需核实情况。”
空气中有晨露蒸发后的湿润气息,混杂着灵草特有的清香。远处山林传来早鸟的啼鸣,清脆而悠长。郭乾能感觉到自己心跳的节奏,平稳而有力。他点了点头:“好,容我换身衣服。”
他回到木屋,换上内门弟子的青色道袍,将身份玉牌系在腰间。临出门前,他看了一眼书架最里侧——那本《百花谱》静静地躺在那里。然后他从床底取出一个小布包,里面是那块血色罗盘碎片。碎片入手冰凉,边缘锋利,上面残留的邪气已经淡得几乎无法察觉。
“师兄……”李二狗欲言又止。
“看好园子。”郭乾只说了三个字,便跟着两名执事弟子走出百草园。
山路蜿蜒向上,晨光透过林叶洒下斑驳的光影。郭乾能感觉到两名执事弟子一前一后将他夹在中间,步伐节奏控制得恰到好处——既不会显得刻意,又确保他无法突然脱身。这是戒律堂的标准押送方式。
走了约莫两刻钟,前方出现一座青灰色的石殿。石殿依山而建,殿门高耸,门楣上刻着“戒律”两个大字,笔画刚劲,透着一股肃杀之气。殿前石阶上站着几名弟子,看见郭乾被带来,纷纷投来或好奇或审视的目光。
郭乾踏入
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