三月初七，清水村，林家小院这边。
大清早外头有鸟叫，细细碎碎的，像是被晨露浸过似的。
林清山翻了身，听着外头周桂香已经起了，
灶房里传来柴火折断的脆响，接着是"嚓嚓"的刷锅声，热气从门缝里钻进来，带着米汤的香气。
林清山坐起来穿衣裳，动作比往日轻快许多。
他没有像往常那样扛起锄头就往地里赶，站在院子里伸了个懒腰，
望了一眼东边刚泛白的天，吸了口湿漉漉的晨气，转身往院子外走。
"娘，我先出去了。"
周桂香正往灶膛里添柴，听他这么说，连忙道，
"吃了饭再去忙，粥马上好，窝窝头在笼屉里蒸着呢。"
林清山听了娘的话，在灶房门口的长凳上坐下来。
周桂香从锅里舀了碗热粥递过来，又揭了笼屉盖，夹了两个黄澄澄的窝窝头搁在碟子里推到他面前，嘴里念叨着"趁热吃"，便又转身去忙别的了。
林清山端着碗喝了两口粥，暖意从喉咙一直落进肚子里，浑身的筋骨都舒展开来。
他咬了一口窝窝头，嚼着嚼着，忽然抬头朝灶房里头说了一句，
"娘，我想好了，地里的事和船台上的工，我打算一并去找里正叔安排。"
周桂香正在灶台边上刷锅，听见这话手上顿了一下，转过身来看着他，
"找里正啊？咱们自己请人不是一样？"
林清山把嘴里的窝窝头咽下去，喝了一口粥才道，
"不一样，自己请人，一家一家地去跑，费时费力，还不一定找得齐人，
里正叔手里有村里各家各户的底细，哪家有闲人，哪家缺活干，他心里都有数，
而且清舟说了，往后船厂立起来了，用人是常事，与其回回都临时找人，
不如让里正叔帮忙从村里挑几家老实肯干的，往后就当长工来用，干活也稳当。"
周桂香听他这么一说，便没再多问，只点了点头，
"那你去吧，跟里正好好说。"
林清山应了一声，几口把剩下的粥喝完了，又把第二个窝窝头揣进怀里，站起来拍了拍衣襟上的灰，朝院门走去。
出了院门，沿着村道走了不多远就到了里正家。
李德正正在院子里劈柴，听见门响抬头，见是林清山便放下了斧头，
"清山来了？有什么事？"
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