金章写得很细，几乎把能想到的细节都列了出来。她知道，甘父勇武忠诚，但心思不够缜密；商队成员多是老部曲，忠心可靠，但缺乏独立处理复杂事务的能力。这份任务书，就是他们的行动指南。
写完时，窗外已透出蒙蒙亮光。
金章吹熄油灯，推开窗户。清晨的冷空气涌进来，带着露水的湿润和远处炊烟的焦香。她深深吸了一口气，疲惫感如潮水般涌来，但精神却异常亢奋。
三天后。
长安城西，渭水畔的长亭。
时值清晨，河面上飘着薄雾，水汽氤氲，将远处的树林和山峦笼罩在一片朦胧之中。渭水哗哗流淌，水声清冽。长亭旁的柳树垂下嫩绿的枝条，在晨风中轻轻摇曳，叶片上的露珠折射着初升的阳光，晶莹剔透。
二十峰骆驼和三十匹马已集结完毕。
骆驼跪伏在地，背上驮着捆扎整齐的货物——丝绸、茶叶、漆器、铜镜，还有少量金饼和五铢钱作为本钱。马匹则驮着草料、帐篷、炊具和武器。商队成员共十五人，除了甘父，其余十四人都是金章精心挑选的：六人是曾随她第一次出使西域幸存的老兵，个个脸上有风霜刻痕，眼神锐利；四人是侯府家生子，从小培养，绝对忠诚；还有四人是陈掌柜推荐的可靠伙计，熟悉商路，通晓胡语。
所有人都穿着普通的商贾服饰——粗麻短褐，皮靴，头戴遮阳的斗笠。武器藏在货物中，或贴身携带。从外表看，这就是一支再普通不过的私人商队。
金章站在长亭中，看着甘父最后一次清点货物。
甘父今天穿了一身深褐色胡服，腰束皮带，脚蹬牛皮靴，头上裹着防沙的布巾。他检查得很仔细——每一捆货物的绳索是否结实，每一袋草料是否干燥，每一件驮具的搭扣是否牢固。他的手指粗糙有力，动作沉稳，偶尔会蹲下身，抓起一把草料放在鼻尖闻闻，或敲敲水囊听声音。
“都齐了。”甘父走到金章面前，躬身道。
金章点点头，从怀中取出两个牛皮袋。
“这个，”她将封蜡的那个递给甘父，“里面是名单和接触策略。到了安全处再看，记熟后烧掉。”
甘父双手接过，贴身藏进怀里。
“这个，”金章又将另一个稍大的袋子递过去，“是五百金饼和三千枚五铢钱。金饼用于大宗交易和打点关节，五铢钱用于日常开销。记住，财不露白。”
甘父接过钱袋，入手沉甸甸的。他系在腰间，用外袍遮住。
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