不知道，复文会的这些人，没有谋逆之心；也不是不知道，李智东对大明，对他，从来没有过半分不臣之心。可他是帝王，是靠着靖难坐上龙椅的帝王，他太清楚人心的可怕了。
一个臣子，能让江湖上的亡命之徒，宁死也不肯出卖他，能让天下百姓只知李太保，不知大明天子，能让海外诸国，只认李智东的令牌，不认大明的圣旨。这样的人，哪怕他现在没有反心，谁能保证他以后不会反？谁能保证，他麾下的人，不会推着他反？
对帝王而言，最大的威胁，从来不是已经举起的反旗，而是足以颠覆皇权的影响力。李智东对这些江湖弟兄的影响力，已经远远超过了他这个皇帝，这根刺，扎在他心里，不除不快。
李智东已经连续七日，求见朱棣了。
第一次，他递了牌子，在午门外等了三个时辰，司礼监太监出来，只说陛下忙于政务，没空见他；第二次，他跪在奉天殿外，从清晨等到日暮，宫门始终紧闭，连一句回话都没有；第三次，他甚至跟着百官一起上了早朝，可朱棣全程都没看他一眼，散朝后直接摆驾回了后宫，连给他开口的机会都没有。
第七日的傍晚，他又一次在宫门外等了整整两个时辰，最终只等到了一个传旨的小太监，对着他躬身说了一句：“陛下让奴才给侯爷带句话，卿若知进退，便知朕意。”
这句话，像一把淬了冰的尖刀，狠狠插在了李智东的心上。
他太懂这句话的意思了。朱棣的意思，再明白不过：要么，背叛兄弟，彻底和复文会切割，做朱家俯首帖耳的忠臣，保一世荣华富贵；要么，就跟复文会一起，被打成谋逆逆党，万劫不复。没有第三条路可选，没有任何周旋的余地。
这日午后，秋阳惨淡，忠勇侯府的后花园里，池水泛着冷光，池子里的锦鲤摆着尾巴，无忧无虑地游来游去。李智东独自一人，坐在池边的石凳上，看着水里的游鱼，发了整整一下午的呆。
秋风卷着落叶，飘落在他的肩头，他浑然不觉，无数过往的画面，像走马灯一样，在他脑海里飞速闪过。
他想起穿越过来的那天，秦淮河畔下着小雨，他身无分文，饿得头晕眼花，缩在画舫的桥洞下，连口热水都喝不上。是方继宗把他带回了画舫，给了他一碗热气腾腾的阳春面，面上卧着两个金黄的荷包蛋，收他为徒，教他江湖规矩，拍着他的肩膀跟他说：“智东，行走江湖，别的都可以丢，唯独侠义二字，重于泰山，万万不能丢。”
他想起第一次见到朱棣，在奉天殿
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