薛嘉言牵着棠姐儿上前，对着苗菁深深躬身，郑重道谢：“今日多亏苗大人及时出现，不然我真不知该如何收场。”
苗菁连忙侧身避开，目光转向一旁的郭晓芸，嘴角牵起一抹浅淡的笑意，语气比刚才柔和了几分：“不必这么客气，我今日刚好下值，想着晓芸姐来游湖，便顺路过来接她回去，没想到正巧遇上这事。”
郭晓芸闻言，脸颊瞬间泛起一层薄红，连忙拢了拢鬓边的碎发，故作平淡地说道：“是啊，真是赶巧了。若不是你来得及时，高家那样不依不饶，我们指不定要被缠到什么时候呢。”
几人一同往停着马车的地方走，暮色将他们的影子拉得很长，湖边的风带着水汽，吹得人心里微凉。
郭晓芸看薛嘉言一直皱着眉，脸色沉沉的，便轻声问道：“薛妹妹，你说……高家今日这事，会不会是故意的？那玉牌好端端的，怎么偏偏这时候丢了？亏得找到了，若不然棠姐儿小小年纪就被冤枉偷东西，这高家人心可真毒。”
薛嘉言心绪像被揉乱的线团，乱得厉害。她摇了摇头，声音带着沉闷：“不管是不是故意的，总之我很生气。”
她真的很生气，她本是吕家堂堂正正的嫡女，若不是因为父亲，她根本不会姓薛，更不会卷入薛家与高家的恩怨。
她本该在江南长大，继承吕家的产业，做个自在的女商人，不必嫁给戚少亭那样阴险狡诈的窝囊废，也不必遇上姜玄那个不顾廉耻、抢夺臣妻的皇帝。
她和母亲从未亏欠过高家分毫，母亲当年成亲时根本不知道父亲在京城已有妻室，可高家却一次次地羞辱她们，前世母亲遭受数次言语侮辱，今日棠姐儿当众被污蔑是小偷，薛嘉言真真是怒不可遏。
从前她只想着，重生归来，弄死戚家人就算了。可今日高家的所作所为，像一把刀，彻底划破了她最后的隐忍，她不满足于只弄倒戚家了，她要让肃国公府、让高家，都付出代价！
回到戚府，薛嘉言哄棠姐儿睡下后，独自坐在窗边，望着窗外的月色发呆。
她反复琢磨着今日湖边的事，也愈发清醒地意识到，自己不过是个深宅妇人，既不能入朝为官执掌权柄，也没有家族势力可依傍，想要扳倒肃国公府和高家那样的勋贵门第，所能借助的，唯有姜玄的帝王之权。
想到这里，她心里不由得泛起几分悔意，上次入宫时，自己不该一时赌气说那些冷言冷语，若是因此惹得姜玄厌弃，不再召她入宫，那她所有的计划都将化为泡影。
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