跪九叩之礼，起身怒视众人：“此城若亡，曹某即伏法于社稷前！愿我军将士、全州义民皆以此志守城！退者，杀无赦！”
片刻寂静之后，一位本地的绿营老卒抬头，附和道：“曹大人说得好！我们不能丢了祖宗的脸！要护宗祠道统，不能让咱们的子孙拜教匪的劳什子洋鬼子天父天兄！”
又一本地州学的童生嘶声吼道：“宁为靖难鬼，不作乱贼民！拼了！”
在护卫道统，祖宗宗祠的激励之下，很多原本士气低迷的军士民壮跟打了鸡血似的纷纷握紧手中兵器，站起身来，严阵以待，坦然面对太平军的攻城。
曹燮培站于令台之上，紧紧握住刀柄，目光如炬，望向远方太平军的旗帜，低声自语：“来吧！彭逆若要破我全州，先踏过我曹某的尸骨！”
曹燮培所不知道的是，此时此刻就在他脚下弥漫着湿润的土腥味的地道中。
一口宽大的地窖早已开挖完毕，地面用厚木板铺底，五口大棺并排放置。
每一口棺材皆用上好杉木制成，板壁厚实，棺中则灌满黑漆漆的火药，混以细碎的铁钉、石子，堪称爆天裂地之物。点火引线由麻绳油布包裹，自最中间的一口棺材引出，一路蜿蜒而回，通向地道三十丈外的安全处。
彭刚立于湘山山脚临时搭建的指挥高台上，身披土布圆领战袍，望着远处黑黝黝的城墙，下达了点火的命令。
“点火！”
命令下达，彭刚身边的令旗兵挥动令旗，示意在地道入口处待命的工兵连连长刘永固点火裂城。
成败在此一举！
收到命令的刘永固随即取出火镰火石，钻入地道，点燃硝绳。
火星飞溅之下，油布外层缓缓起烟，火线蜿蜒如蛇，钻入地底深处，消失无踪。
时间仿佛凝滞。
彭刚表面上表现的胸有成竹。
实际上，工兵连挖的地道准不准，满满五棺材，三千八百斤火药能否炸裂全州城的城墙，彭刚心里也没有底。
和所有准备对全州城发起总攻的左军士兵一样，彭刚此时此刻的心情也很紧张，也在焦躁不安地等待着结果。
只是身为一军统帅，他不能把自己的紧张过于明显地表露在外。
片刻后。
轰！！！
一声巨响撼天动地，为全州城这座湘桂走廊上的锁钥敲响了丧钟。
听到响声，感受到地面传来的明显震颤，彭刚终于长舒了一口气。
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